Une force de police "de proximité" pour restaurer le lien entre agents et population, la promesse remonte à la fin des années 1990. Emmanuel Macron doit présenter mercredi sa version d'un tel dispositif, appelé cette fois "police de sécurité du quotidien", lors d'un discours devant les cadres de la police et gendarmerie nationales. Dans le JDD début août, le ministre de l'Intérieur Gérard Collomb, avait déjà annoncé sa création pour "la fin de l'année", mais ce sera finalement pour début 2018. Retour sur ce dispositif plusieurs fois testé.
Une idée de Pasqua reprise par le PS
La notion de "police de proximité" est souvent attribuée au gouvernement de Lionel Jospin. Mais l'idée vient en fait de la droite. C'est en effet Charles Pasqua qui invente l'expression en 1995. L'idée est ensuite reprise par le Parti socialiste lors d'un congrès à Villepinte, en 1997, après sa victoire aux législatives. Le PS entend alors se positionner sur le thème de la sécurité jusque-là chasse gardée de la droite.
A l'époque, il s'agit de retisser le lien entre police et population en mettant en place des patrouilles de police à pied visibles durablement dans les rues. Le gouvernement fait le pari suivant : la visibilité des forces de l'ordre permettra de dissuader le passage à l'acte. Une manière aussi de mieux connaître les territoires et d'être sur place pour apporter des réponses rapides. Ces agents sont ainsi incités à lier des partenariats, notamment avec le secteur associatif et les institutions, comme les écoles ou les hôpitaux, pour une meilleure prévention de la délinquance.
Chevènement à la manœuvre
Cette police de proximité sera mise en place en 1998 par Jean-Pierre Chevènement, alors ministre de l'Intérieur. A l'époque, il déclare : "Il faut passer d’une police qui réagit à une police qui anticipe. Au lieu d’éteindre les incendies, il vaut mieux les prévenir ou les circonscrire." L'expérimentation est alors limitée à cinq communes : Châteauroux, Garges-lès-Gonesse, Beauvais, Les Ulis et Nîmes. L'année suivante, l'expérience est élargie à une soixantaine de villes dans 33 départements en ciblant les quartiers en difficulté. Le dispositif est ensuite généralisé à tout le territoire en 2002.
Mais l'arrivée de la droite au pouvoir va changer les choses. Nicolas Sarkozy, tout juste nommé ministre de l'Intérieur, décide de supprimer le dispositif au niveau de la police nationale. Partisan de la "culture du résultat", le futur président de la République ne voit pas d'un bon œil ces patrouilles de proximité qualifiées par ses soins de "conviviales et sympathiques". Lors d'un déplacement à Toulouse, face à Jean-Pierre Havrin, patron de la police toulousaine et à l'origine du dispositif dans le cabinet de Chevènement, Nicolas Sarkozy ironise : "Vous n'êtes pas des travailleurs sociaux. Organiser un match de rugby pour les jeunes du quartier c'est bien, mais ce n'est pas la mission première de la police."
Quelques mois plus tard, Jean-Pierre Havrin est démis de ses fonctions. L'ancien patron de la police toulousaine en tirera un livre, intitulé Il a tué la ...
"Police de sécurité du quotidien", un dispositif expérimenté depuis déjà 20 ans - Le Journal du dimanche
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