Des chercheurs américains ont identifié une molécule qui favorise la libération du pigment qui colore la peau, la mélanine. Cette découverte permettrait aux personnes qui bronzent difficilement d'avoir elles aussi un teint hâlé, sans prendre de risque de cancer de la peau.
- Le bronzage de la peau est dû à la présence d'un pigment, la mélanine, qui protège naturellement les cellules des UV.
- Les peaux bronzées risquent moins le cancer.
- Les chercheurs ont identifié des molécules qui stimulent la production de mélanine.
- L'efficacité a été démontrée sur de la peau humaine cultivée in vitro et sur des souris.
Un bronzage sans s'exposer au Soleil ou aux UV ? Voilà une chose qui pourrait être possible grâce à une petite molécule qui stimule la libération de la mélanine. Pour l'instant, le produit n'a été testé que sur des souris et des échantillons de peau dans des boîtes de Pétri. Mais il pourrait apporter une solution aux personnes qui ont une peau claire et prennent plus de risques en s'exposant au Soleil.
Car la première motivation des chercheurs était de trouver une protection contre le cancer de la peau. La mélanine, le pigment brun de la peau, crée une protection naturelle contre les rayons UV. Elle limite les dommages aux cellules et donc le risque qu'elles évoluent en cellules tumorales. C'est pourquoi les personnes qui bronzent facilement ont moins de risque de mélanome.
Le saviez-vous ?
Le fait d’avoir tendance à bronzer ou à rougir au Soleil est lié au patrimoine génétique de l’individu, et notamment au gène Mc1r. Cette protéine joue un rôle dans le contrôle de la production de mélanine dans les mélanocytes.
L'idée qu'ont eue les chercheurs est d'utiliser la pigmentation de la peau comme barrière naturelle contre les UV. Pour cela, ils ont développé des molécules qui ont été optimisées pour pénétrer dans la peau et induire la production de mélanine. Ces molécules inhibent l'enzyme SIK (Salt Inducible Kinase) et activent l'expression d'un facteur de transcription (MITF) qui contrôle la synthèse de la mélanine.
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Bronzer sans Soleil... et naturellement grâce à une pilule ?
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