Lourdes (AFP) - Il s'est affirmé aux avant-postes de l'Eglise de France quand est survenu "l'innommable". L'assassinat par deux jihadistes d'un de ses prêtres, le père Jacques Hamel, a transformé et révélé l'atypique Mgr Dominique Lebrun, archevêque de Rouen.
Jusqu'à l'attentat du 26 juillet à Saint-Etienne-du-Rouvray, cet homme au rire franc et au casque poivre et sel, perpétuellement chaussé de sandales, s'était surtout signalé hors de l'Eglise par son passé insolite d'arbitre de football.
Treize ans durant lesquels, alors qu'il était vicaire puis curé en Seine-Saint-Denis, l'ancien étudiant en droit a veillé au déroulement de matchs de niveaux régional et départemental.
Le rapport avec le sacerdoce? "S'il y a une dimension spirituelle, c'est celle engendrée par l'esprit de service et par la joie de vivre de beaux moments de communion", analyse-t-il plus tard.
A bientôt 60 ans - il les fêtera le 10 janvier -, Dominique Lebrun dribble les commentaires qui l'enfermeraient dans une case. Nommé à la tête du diocèse de Saint-Etienne en 2006, ce fils d'une famille de huit enfants s'y avère très classique sur l'avortement - il est réputé être le premier évêque à avoir participé à une "Marche pour la vie", en 2010. Dans le même temps, il innove en lançant des Assises chrétiennes de l'écologie, convaincu de la nécessité d'un "dialogue avec la société".
Affecté en 2015 à Rouen - sa ville natale -, il ne se laisse pas tourner la tête par son "pallium" (ornement porté sur la chasuble) d'archevêque métropolitain, encore moins par son titre honorifique de "primat de Normandie". La sobriété lui sied mieux: pendant une pénurie de carburants, il est aperçu en train de pousser sa petite voiture jusqu'à la pompe, pour ne pas faire tourner le moteur inutilement.
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Mgr Lebrun, la révélation d'un archevêque après "l'innommable"
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