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Sept conseils d’expert pour éviter le stress au retour des vacances

Cary Cooper, University of Manchester

Le philosophe et économiste politique John Stuart Mill a un jour expliqué pourquoi il ne prenait pas de vacances :

« Pas de vacances autorisées, expliquait-il, de peur de perdre l’habitude du travail et d’acquérir le goût de l’oisiveté. »

Il est vrai qu’au moment de la reprise du travail, on a tendance à ressentir un « stress immédiat ». Tous les bienfaits du repos accumulé grâce à un mode de vie plus décontracté risquent alors de s’envoler, à peine la porte du bureau franchie.

Le stress, un accélérateur de maladies

Que l’on soit au bureau ou à distance, nous travaillons dans des environnements professionnels souvent frénétique, hyperactif, voire épuisant. Dans les années 1970, deux cardiologues américains de renom, Meyer Friedman et Ray Rosenman, ont défini les conséquences de la plupart des environnements de travail comme des « hurry sickness », des accélérateurs de maladies.

Dans une étude réalisée récemment par le Health & Safety Executive sur les arrêts maladie au Royaume-Uni, il apparaît que dans 51 % des cas, ils sont liés au « stress, à la dépression ou à l’anxiété ». 55 % de tous les jours de travail perdus pour cause de maladie auraient la même cause. En un mot, le travail est souvent stressant et exige des périodes de repos, de relaxation et de récupération.

Comment apprendre à gérer le stress du retour au bureau pour conserver les bienfaits procurés par la pause – estivale notamment – et éviter le piège du stress du retour ? En tant que professeur de psychologie organisationnelle et de santé, voici sept suggestions.

1. Reprenez contact avec vos collègues

Le matin de votre retour au travail, profitez, si vous le pouvez, de votre première heure pour renouer des liens avec vos collègues. Profitez de ce temps pour partager vos souvenirs de vacances ou d’autres bons moments. Le travail peut être à l’origine de relations positives et qui comptent. Or, le rôle essentiel joue un rôle essentiel pour préserver notre santé et notre bien-être.

2. Contrôlez votre charge de travail

Évitez de répondre immédiatement à tous vos courriels. Si une boîte de réception très pleine provoque une réaction de stress immédiate, vouloir répondre à tous les mails dès le jour de la reprise représente une surcharge de travail épuisante, pouvant vous conduire à envoyer des réponses inadéquates qui, en fin de compte, vous créeront des problèmes.

Vous risquez par exemple d’être plus sec, voire brusque, que d’habitude, si bien que le destinataire pourrait s’en offusquer. Commencez par passer tranquillement en revue tous vos courriels et ne répondez qu’à ceux qui sont urgents. Gardez les autres pour un autre jour.

3. Faites de courtes pauses

Veillez à prendre une pause café ou thé et un déjeuner chaque jour au cours de votre première semaine de retour. Si vous travaillez au bureau, prenez ces pauses avec différents collègues. Pour le déjeuner, essayez de quitter le bureau pour déjeuner dans un parc ou tout autre lieu extérieur.

4. Rentrez chez vous à l’heure et évitez les longues journées de travail

Lorsque vous rentrez chez vous, soyez actif. Ne restez pas devant la télévision. Allez à la salle de sport, faites un footing ou offrez-vous un repas au restaurant avec votre famille ou vos amis. Laissez un peu de l’ambiance des vacances se répandre dans votre environnement domestique.

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5. N’organisez pas de nombreuses réunions

Nombreux sont ceux qui trouvent leur travail intense et le rythme rapide. Les cardiologues Friedman et Rosenman expliquent dans leur ouvrage Type A Behavior and Your Heart que les gens finissent par être « obsédés par le temps » dans leur vie professionnelle et au-delà.

À votre retour, n’organisez pas tout un tas de réunions pour montrer aux autres qu’à peine vos valises posées vous êtes là et bien là, opérationnel comme jamais. N’essayez pas de vous débarrasser tout ce qu’il y a dans votre corbeille « à faire » en 48 heures !

6. Soyez tolérant envers vos collègues

Les collègues qui se plaignent constamment et affirment qu’il n’y a pas de solution aux problèmes peuvent être une source de stress, en particulier lorsque vous revenez de vacances délicieuses et apaisantes. Essayez d’être patient, tolérant… Écoutez leur diatribe sans la prendre au sérieux, prenez de la distance.

7. Fixer des objectifs de travail réalistes

Enfin, évitez de vous fixer des délais irréalisables et de prendre des rendez-vous inutiles. Dites poliment non aux choses que vous ne serez pas en mesure de réaliser au cours de votre première semaine de retour.

Le journaliste et essayiste, Studs Terkel, a écrit dans son célèbre ouvrage Working :

« Le travail est une recherche de sens au quotidien en plus de gagner son pain quotidien, de reconnaissance, en plus du salaire, d’étonnement et non de torpeur. En résumé, c’est plutot la quête d’une forme de vie que d’une forme de mort du lundi au vendredi. »

Si les vacances sont l’occasion de récupérer du stress produit par le monde du travail contemporain, il est essentiel de laisser un peu de cet état d’esprit se diffuser sur le lieu de travail au retour au bureau.

Cary Cooper, Professor of Organisational Psychology and Health, University of Manchester

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l’article original.