Une envie de Laser game, mais il fait trop chaud pour porter une veste lourde ? Le fabricant de jouets Nerf a peut-être la solution... et en réalité augmentée, s'il vous plaît ! La marque du géant du jouet Hasbro sort en effet deux nouvelles "armes" capables de reproduire une partie de Laser game. Ces deux fusils ne se contentent pas de tirer des projectiles en mousse, mais produisent un faisceau infrarouge. Annoncés aux prix de 50 $ (environ 42 €) pour le fusil intégrant un écran LCD et 30 $ (environ 25 €) pour le pistolet seul, ces jouets seront également vendus en packs (45 $ les deux pistolets).

Un fonctionnement classique, mais efficace

Comment est-ce que cela fonctionne ? Tout se passe via l'application à télécharger sur son smartphone. Les tirs sont virtuels, et il n'y a pas besoin de porter de capteur spécifique lors des parties. En effet, un récepteur infrarouge situé sur le dessus du pistolet se charge de détecter quand les tirs font mouche. Nerf a d'ailleurs intégré un système qui désactive l'arme si le récepteur est volontairement caché, pour éviter toute tentative de triche. Le téléphone, fixé à l'avant du fusil dans un réceptacle dédié, permet de suivre en direct le déroulé de la partie, affichant le nombre de munitions disponibles, le nombre de vies restantes, etc.

Il n'y a même pas forcément besoin d'être deux pour s'amuser. Le jouet intègre des modes de jeu en réalité augmentée, permettant d'affronter seul des ennemis "holographiques", affichés à l'écran du smartphone qui reproduit l'environnement du joueur grâce à la caméra.

Sur un marché du jouet pour enfants et adolescents en baisse (3,4 milliards d'euros et - 0,8 % depuis 2016), toujours plus concurrencé par les loisirs interactifs, Nerf tente de se démarquer avec des produits ajoutant une interaction avec le smartphone. Une innovation qui rappelle fortement le jeu Lock-on sorti par Sega en 1992 (oui, il y a 26 ans). Il permettait d'organiser des affrontements à deux joueurs, avec pistolets infrarouges (comme ceux de Nerf) et des masques semi-ouverts façon Google Glass intégrant un récepteur infrarouge et un dispositif d'affichage. Précisons que Nerf avait déjà tenté de sortir des "fusils laser" en 2008, sans succès. Reste à savoir si les nouvelles fonctions en réalité augmentée permettront à ces nouveaux modèles de rencontrer davantage de succès.