Les proches de Manu Dibango viennent d’annoncer la terrible nouvelle sur Facebook. Le chanteur et saxophoniste camerounais, infecté par le COVID-19, est mort à l’âge de 86 ans.

C’est une victime qui vient tristement s’ajouter aux plus de 16 000 victimes qui ont déjà péri à ce jour du coronavirus. Manu Dibango, le célèbre saxophoniste, avait été hospitalisé après avoir été infecté par le virus respiratoire. Le 18 mars dernier, ses proches avaient partagé sur Facebook un message rassurant, qui expliquait que le musicien se reposait et récupérait « dans la sérénité ». La situation a malheureusement dégénéré. Ce mardi 24 mars, un autre message posté sur la page officielle du chanteur camerounais nous apprend sa disparition : « Chers parents, chers amis, chers fans, une voix s’élève au lointain… C’est avec un profonde tristesse que nous vous annonçons la disparition de Manu Dibango, notre Papy Groove, survenue le 24 mars 2020 à l’âge de 86 ans ». Comme il est précisé, la star de la chanson camerounaise est décédé « des suites du COVID-19 ». Sa famille ajoute que « les obsèques auront lieu dans la stricte intimité familiale ». Pour les fans, « un hommage lui sera rendu ultérieurement dès que possible ».

Du Cameroun à la France, le destin extraordinaire d’une légende du saxophone

Né en 1933 à Douala, au Cameroun, Emmanuel N'Djoké Dibango, de son vrai nom, aura marqué le paysage musical. En 1949, le jeune homme débarque en France et découvre une autre culture alors qu’il est accueilli par une famille de la Sarthe. C’est à cette époque qu’il découvre le jazz et fait ses premières armes à la mandoline et au piano. Mais c’est quand il emprunte un saxophone à un ami que Manu Dibango trouve son instrument de prédilection. Au milieu des années 50, le musicien se produit sur scène à la place de réviser son baccalauréat. Résultat, il échoue à l’examen et son père lui coupe les vivres. Ça n’empêchera pas Manu Dibango de poursuivre sa voie. De contrat en contrat, il se fait un nom dans le monde du jazz et enchaîne les tournées. En 1967, le voilà à la tête de son premier big bang. À partir de là, les albums s’enchaînent et celui qui est surnommé Papa Manu joue avec les plus grands. Dans les années 80, ce sera Serge Gainsbourg. Un peu plus tard, ce sont Peter Gabriel ou encore Sinéad O’Connor qui s’allient au saxophoniste, qui a aussi revisité le répertoire de la musique africaine au cours de sa carrière. Manu Dibango a eu quatre enfant, deux garçons et deux filles prénommés Michel, James, Marva et Georgia.

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