Dans un nuage de magnésie, le visage fermé, une jeune trapéziste résolue à défier le soleil brûlant du mois d?août étire ses jambes à l'infini: dix jours par an, le temps d?un festival dédié à l?excellence du cirque contemporain, se répand en Haute-Vienne la magie de "La Route du Sirque" de Nexon.

Les artistes ont planté leurs chapiteaux dans le parc du château de Nexon comme l'avait fait avant eux, trente ans auparavant, Annie Fratellini en posant ses valises et sa caravane pour inaugurer cette histoire singulière avec cette petite commune de 2.500 habitants.

Car la figure tutélaire du cirque contemporain, la première à en avoir ouvert la pratique et l?enseignement aux artistes non issus de famille de circassiens en créant sa célèbre école, est intimement liée au Limousin. "Elle cherchait un endroit où délocaliser son école l?été. A la faveur d?une rencontre elle a découvert Nexon et est tombée amoureuse du lieu", conte Cynthia Miguel, salariée du festival depuis plus de dix ans.

Chaque été depuis, elle revient avec funambules et jongleurs pour proposer des stages de cirque en plein air.

Un héritage que porte le jeune directeur du festival, Martin Palisse, tout premier, et encore seul artiste, nommé à la tête d?un Pôle national des arts du cirque. Et le jongleur ne boude pas son plaisir. "Nexon dans le réseau des 12 pôles nationaux, c?est mythique. Ici, il y a une ambiance particulière et un cadre idyllique, on est porté", estime-t-il.

Nommé en 2014 à la tête de la structure, il s?est fixé des objectifs draconiens et veut faire de son expérience à Nexon un exemple. Après avoir réinjecté l'activité et les bénéfices de sa compagnie dans les circuits du festival, et fait bloquer son propre salaire, il continue de développer une politique culturelle à contrepied des poncifs du genre.