Los Angeles (AFP) - La mythique robe moulante portée par Marilyn Monroe pour chanter lascivement "Happy birthday" au président John F. Kennedy pour son 45ème anniversaire a été vendue 4,8 millions de dollars lors d'enchères jeudi soir à Beverly Hills.

Couleur chair et brodée à la main de 2.500 cristaux, elle avait été estimée entre deux et trois millions de dollars par la maison Julien's Auctions, qui organisait la vente dans ce quartier glamour de Los Angeles.

La robe épousait tellement les formes de Marilyn --qui ne portait pas de sous-vêtements-- qu'elle avait dû être cousue sur la légendaire actrice et chanteuse peu avant qu'elle n'entre en scène au Madison Square Garden à New York le 19 mai 1962 pour chanter "Happy Birthday Mr President" de sa célèbre voix sensuelle.

"C'est surtout le ton si intime et la projection sur les mots "Mr President" qui ont enflammé le public, la presse, et en ont fait un grand moment de culture populaire", souligne la maison d'enchères dans un communiqué.

Cette interprétation avait aussi alimenté les rumeurs à l'époque d'une liaison entre le charismatique président américain et la célèbre sex-symbol.

Susurrée, presque soupirée, elle a duré en tout "30 secondes, mais plus de cinq décennies plus tard, elle reste la plus célèbre version de "Happy birthday"", relève le communiqué.

Marilyn Monroe est morte moins de trois mois plus tard d'une overdose de barbituriques. Kennedy a été assassiné l'année suivante.

La robe a finalement été achetée par Ripley's Believe It or Not! (Croyez-le ou pas!), un empire médiatique qui possède également une chaîne de musées, dont un à Hollywood, consacrés aux objets bizarres ou bien ayant une signification historique.ou Robert DeNiro, est décédé en 1982.