Les adultes qui consomment le plus d'aliments faibles en nutriments, ceux qui s'adonnent à la malbouffe, semblent plus touchés que les autres par des maladies mentales. C'est le résultat d'une nouvelle étude menée aux États-Unis.

Les adultes qui consomment moins d'aliments dits « sains », moins de fruits et légumes, et qui mangent plus de frites, de malbouffe et de soda, sont plus susceptibles de rapporter des symptômes de trouble psychologique modéré ou sévère que les personnes qui privilégient une alimentation plus équilibrée. C'est le résultat d'une étude menée par des scientifiques de la Loma Linda University-School of Public Health en Californie (États-Unis).

Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont analysé des données concernant 245.891 personnes collectées par téléphone entre 2005 et 2015. Les questionnaires comprenaient des informations approfondies sur les données socio-démographiques, sur la santé et les comportements face à la santé de chaque participant. Et les résultats restent avérés même après avoir pris en compte des facteurs tels que l'âge, le genre, le statut marital et le niveau de revenu.

Une meilleure alimentation pour une meilleure santé mentale

Le principal auteur, Jim E. Banta, a commenté ces résultats en notant qu'ils s'inscrivaient dans la lignée d'études précédentes menées dans d'autres pays, qui avaient déjà trouvé un lien entre une mauvaise alimentation et des maladies mentales. Par exemple, une forte consommation de sucre avait déjà été reliée à certains troubles bipolaires et les aliments frits avaient été associés à la dépression.

L'équipe de chercheurs note que cette étude offre « des preuves additionnelles que les pratiques cliniques et les pouvoirs publics devraient plus explicitement viser à améliorer la qualité de l'alimentation chez les personnes souffrant de troubles de la santé mentale. » Et ce, même si leurs résultats ne suffisent pas à établir de lien de cause à effet entre une mauvaise alimentation et des maladies mentales, et que de plus amples recherches à ce sujet sont encore nécessaires.