La séduction passionne beaucoup les chercheurs. Après ceux qui tentent de comprendre pourquoi les seins des femmes plaisent tant aux hommes, d'autres s'intéressent aux effets des torses masculins poilus ou non sur l'attirance féminine. Une théorie, dite de l'évitement des ectoparasites, est remise en cause par un travail des chercheurs de l'université de Trnava, en Slovaquie. Même si leurs résultats sont contestables...

Le contexte : les poils, nid à ectoparasites

Le zoologiste britannique Desmond Morris décrit l'Homme comme « le singe nu » selon le titre d'un de ses ouvrages. Pourquoi sommes-nous le seul primate à ne pas arborer une toison complète sur l'ensemble du corps ? Curieuse question.

Les biologistes cherchent la réponse dans les lois de l'évolution. Pour que l'espèce humaine ait perdu peu à peu ses poils, cela devait procurer un avantage. L'hypothèse dominante consiste donc à penser que les poils, même s'ils réchauffent, favorisent l'installation de parasites tels que des poux, dégradant les conditions de vie. Très peu pour mesdames qui auraient eu une préférence pour les hommes au torse dégarni, risquant moins de les contaminer. C'est l'hypothèse de l'évitement des ectoparasites.

Mais cette vision des choses relève davantage de l'empirisme que de la validation scientifique. Alors Pavol Prokop et son équipe ont voulu tester la théorie. Leur idée : si l'attirance pour les torses imberbes est guidée par la volonté de ne pas attraper de parasites, alors elle doit être encore plus prégnante chez les femmes vivant dans des territoires aux nombreuses maladies parasitaires. Leur analyse publiée en 2012 dans Archives of Sexual Behavior a montré que ce n'est pas tout à fait le cas.