Francfort (AFP) - Les constructeurs allemands BMW, Daimler, Porsche et Audi, rejoints par leur homologue américain Ford, ont annoncé mardi la création d'une entreprise conjointe destinée à mettre sur pied d'ici 2020 un réseau européen de stations de recharge rapide pour véhicules électriques.

Ils ont signé un mémorandum d'entente qui prévoit la construction à partir de 2017 de bornes de recharge "ultra-rapides" sur 400 sites à travers l'Europe, dans ce qui constitue une "coopération sans précédent entre constructeurs automobiles pour (créer) un réseau de recharge toutes marques confondues", selon un communiqué commun.Les constructeurs allemands veulent coopérer sur les bornes électriques en Europe

Ces bornes permettront à toutes les voitures électriques ou hybrides rechargeables au standard CCS (pour "combined charging system") de recharger leur batterie, quelle que soit leur marque, ce qui doit permettre d'accompagner l'essor des véhicules électriques sur le Vieux continent.

"Nous voulons créer un réseau grâce auquel nos clients n'auront besoin que d'une pause café pour recharger leurs véhicules sur de longues distances", a expliqué dans le communiqué Rupert Stadler, patron d'Audi, une marque qui appartient comme Porsche au groupe Volkswagen.

"Le groupe BMW a déjà lancé ces dernières années de nombreux projets publics d'infrastructures de recharge. Ce projet commun est pour nous une autre étape importante qui montre clairement que les constructeurs automobiles mettent leurs forces en commun pour faire avancer l'électrique", a souligné Harald Krüger, patron du fabricant munichois.

Un temps à la traîne par rapport à certains concurrents, les constructeurs allemands veulent désormais accélérer sur l'électrique. Cette technologie est encore peu répandue en Europe en raison du prix élevé et de l'autonomie limitée des véhicules actuellement disponibles, mais aussi d'une infrastructure de rechargement insuffisante.