Un livre, une émission Cash Investigation : après l'affaire de Lyon qui a abîmé l'image du cardinal Barbarin, la gestion par l'Église catholique de prêtres mis en cause pour pédophilie est l'objet de nouvelles accusations, en France et jusqu'au Vatican.

Avec moins de 0,5% de prêtres accusés d'abus sexuels sur mineurs, la France semble moins touchée que les États-Unis, où les accusations de pédophilie ont visé 4% des prêtres entre 1950 et 2002, et l'Australie où ces soupçons en ont concerné 7% entre 1950 et 2010.

Mais trois journalistes indépendants associés au site d'information Mediapart, Daphné Gastaldi, Mathieu Martinière et Mathieu Périsse, jugent ces chiffres émanant de la Conférence des évêques de France (CEF) « succincts ». Ils ont mené une « contre-enquête avec un angle nouveau : celui des agresseurs couverts par l'Église ». Des chiffres qui dessinent selon eux un « Spotlight à la française », du nom du film sur l'énorme scandale révélé par la cellule d'investigation du Boston Globe au début des années 2000.

Selon leurs recoupements, 32 agresseurs actuellement en vie et ayant fait 339 victimes ont été couverts par 25 évêques, dont certains sont aujourd'hui en retraite voire décédés.

Leur enquête, développée dans un livre publié mercredi (Église, la mécanique du silence, éditions JC Lattès), a été menée en partenariat avec Cash Investigation. L'émission de France 2 diffuse mardi à 20h55 un film documentaire de Mathieu Boudot intitulé « Pédophilie dans l'Église : le poids du silence », fruit d'une enquête de près d'un an.

Le Pape François pas épargné

L'équipe d'Élise Lucet évoque un « système » d'« exfiltrations internationales » de prêtres ou religieux pour éviter le scandale. Même si elle dit n'avoir pas eu « accès à toutes les données », elle a établi une cartographie faisant état de 95 mutations depuis 1990, à l'échelle mondiale, de clercs pour lesquels 802 victimes ont été recensées.