Les navigateurs se sont adaptés pour offrir des fonctionnalités multimédias riches en garantissant la navigation la plus rapide possible. Parmi Chrome, Firefox, Edge et Opera, comment choisir le logiciel le plus adapté à son utilisation ?
Les navigateurs Internet sont les logiciels permettant d’afficher les sites Internet sur ordinateurs, smartphones et tablettes. Dans les années 90 et avec l’apparition des premiers sites web grand public, Netscape Navigator et Internet Explorer étaient les navigateurs les plus utilisés. Ils ont aujourd’hui disparu, le marché ayant été bouleversé par de nouveaux acteurs.
Au début des années 2000, l’arrivée de Mozilla Firefox a jeté un pavé dans la marre en apportant une solution open source qui a su attirer la communauté des développeurs pour créer des milliers d’extensions compatibles, qui font toujours aujourd’hui la force de ce navigateur. À la fin des années 2000, c’est l’arrivée de Google Chrome qui a complètement rebattu les cartes, puisque celui-ci s’est rapidement imposé pour devenir le plus utilisé à travers le globe. Microsoft a choisi depuis 2015 de remplacer le décrié Internet Explorer par Edge, un logiciel multiplateforme aux performances bien meilleures. Et parmi ces mastodontes du secteur, Opera continue de survivre après plus de 20 années de développement et d’améliorations.
Quelles sont maintenant les différences entre les dernières versions de ces quatre navigateurs web célèbres ? Lequel est le plus adapté à votre usage ? Nous tentons de vous apporter des éléments de réponse tout au long de cet article.
Si l’on regarde les statistiques de StatCounter, qui mélangent les données des ordinateurs, des smartphones et des tablettes, le navigateur le plus utilisé aujourd’hui dans le monde est Google Chrome, loin devant tous les autres. En avril 2019, il était utilisé par 62,8 % des utilisateurs d’Internet, devant Firefox (4,9 %), Opera (2,6 %) et Edge (2,2 %). On exclut dans cet article l’alternative d’Apple : Safari. Ce dernier navigateur n’est disponible que sur les périphériques de la marque à la pomme, qui représentent tout de même 15,8 % des utilisateurs.
Google Chrome
Arrivé en version stable fin 2008, Google Chrome s’est très rapidement imposé pour devenir, dès 2012, le navigateur le plus utilisé au monde. À son arrivée, Google Chrome a changé les standards des navigateurs, en proposant des mises à jour très régulières, pour suivre au mieux les évolutions du web. Là où ses concurrents développaient une version majeure chaque année ou moins, le cycle de développement prévu par Google pour son navigateur propose une nouvelle version tous les mois. Qui plus est, aucune intervention manuelle n’est nécessaire, les mises à jour s’installent automatiquement.
Son interface épurée, sa rapidité d’ouverture et d’exécution, la recherche depuis la barre d’adresse et son cycle de développement étaient ses points forts à sa sortie. Ils ont tous été repris par ses concurrents depuis plusieurs années. Alors, que reste-t-il au navigateur de Google pour justifier sa suprématie ?
Avantages de Google Chrome :
En tant que navigateur dominant, la compatibilité Google Chrome est prise en compte en priorité par les développeurs lors de la création d’un site web.
Fonctionnalité d’économie de données sur la version Android de l’application.
Traduction automatique des pages grâce à Google Traduction.
Parfait pour une utilisation multisupport (ordinateur, smartphone, tablette) avec partage des favoris, des données de connexion et des moyens de paiement.
La galerie d’extensions propose même des applications web.
Inconvénients de Google Chrome :
Envoi de données personnelles aux serveurs de Google.
La fonction Safe Browsing pourrait être améliorée, pour mieux bloquer les sites malveillants.
N’est open source que la partie "Chromium", pas le navigateur Google Chrome lui-même.
Fuites de mémoire récurrentes lors de l’utilisation d’un grand nombre d’onglets.
Mozilla Firefox
Mozilla Firefox est le seul navigateur entièrement open source de notre liste. Présent sur les ordinateurs depuis 2002 sous l’appellation Phoenix, puis Firebird, le navigateur de Mozilla a pris son nom définitif de Firefox en 2004. À l’époque, peu de concurrents existaient, et Mozilla Firefox représentait une des seules alternatives sérieuses à Internet Explorer. Il a rapidement dépassé Opera en nombre d’utilisateurs, et a continué à gagner en popularité jusqu’à l’arrivée de Google Chrome.
Mozilla Firefox est le premier navigateur grand public à avoir apporté la navigation par onglets, ce qui a été une révolution dans l’usage du navigateur, en évitant l’ouverture d’une multitude de fenêtres consommatrices de ressources. Seule alternative entièrement *open source *de notre comparatif, Firefox est extrêmement personnalisable, et peut compter sur une importante communauté de développeurs indépendants pour enrichir son catalogue d’extensions. Ses concurrents ayant tous récupéré sa navigation par onglets et ses extensions, qu’est-ce qui continue de le différencier des autres
Avantages de Mozilla Firefox :
Repose sur un moteur de rendu libre et open source, Gecko.
Boutique d’extensions riche et variée.
Firefox Sync facilite l’utilisation entre plusieurs périphériques (partage des favoris, des données de connexion, des moyens de paiement).
Fait partie des logiciels libres préconisés par l’État français dans le cadre de la modernisation globale de ses systèmes d’information.
Depuis la version 57 (Firefox Quantum), gain de vitesse d’exécution avec une gestion optimisée des processeurs multicœurs et de l’accélération GPU.
Inconvénients de Mozilla Firefox :
Temps de chargement à l’ouverture initiale du navigateur.
La page d’accueil par défaut contient des annonces et des liens suggérés.
Pas d’assistance technique en direct.
Microsoft Edge
Microsoft Edge, révélé en 2015 et installé automatiquement par le biais des dernières mises à jour de Windows 10, est largement le plus récent des navigateurs comparés ici. Il a remplacé son prédécesseur Internet Explorer, qui est resté entre 1999 et 2012 le navigateur le plus utilisé dans le monde, après avoir profité jusqu’en 2010 d’une installation par défaut sur toutes les copies de Windows.
Au vu de la chute vertigineuse du taux d’utilisation d’Internet Explorer, Microsoft a souhaité reprendre à zéro avec un nouveau navigateur. Bien plus rapide et dans l’air du temps, il mérite notre attention depuis que les versions iOS et Android sont sorties et permettent d’utiliser "Continue on PC", une option de reprise de la navigation sur tous les supports. Que peut faire valoir Microsoft Edge pour regagner les parts de marché perdues ?
Avantages de Microsoft Edge :
Intégration de l’assistant personnel Cortana au navigateur.
Excellente accessibilité HTML5.
Ouverture du navigateur et des pages très rapide.
Lecture automatique des articles par synthèse vocale.
Support de la 3D et de la réalité virtuelle.
Inconvénients de Microsoft Edge :
Peu de choix dans la boutique d’extensions.
La synchronisation entre plateformes est à améliorer.
La récupération des favoris depuis d’autres navigateurs n’est pas toujours simple.
Opera
Opera n’est peut-être pas le navigateur le plus répandu, mais il est le seul de ce comparatif à exister en continu depuis 1995 ! Dorénavant basé sur Chromium, il est présent sur un grand nombre de plateformes : ordinateurs, smartphones, tablettes et consoles. Il a survécu aux grands changements du paysage des navigateurs web grâce à son indépendance, sa navigation rapide et ses fonctionnalités souvent originales.
Avantages d’Opera :
Intègre un VPN au trafic HTTP illimité.
Intègre des modules Messenger, Whatsapp et Telegram afin de communiquer directement depuis le navigateur.
Intègre directement un bloqueur de publicités efficace.
Propose une interface légèrement différente des autres navigateurs et rafraîchissante.
Supporte la 3D et la réalité virtuelle.
Inconvénients d’Opera :
Consomme un peu plus de ressources que ses concurrents.
Abandonne parfois des fonctionnalités dans les nouvelles versions (support RSS, Atom, BitTorrent).
À retenir
Tous les navigateurs web présentés dans cet article se sont inspirés des fonctionnalités nouvelles des uns et des autres, et se ressemblent de plus en plus. Tous supportent les fonctions suivantes :
- HTTP, FTP, SSL, IPv6 et configuration proxy
- Mode lecture
- Bibliothèque d’extensions
- Versions disponibles et synchronisées sur tous les supports
- Gestionnaire de mots de passe et de moyens de paiements
- Saisie automatique des données de formulaire
- Mode "navigation privée"
- Recherche directe depuis la barre d’adresse
- Navigation par onglets
Nous pouvons cependant vous proposer le navigateur correspondant le plus à votre profil :
Google Chrome
Pour les utilisateurs ne cherchant pas de complication, avec la possibilité de synchroniser la navigation entre les périphériques sans même y penser.
Mozilla Firefox
Pour les utilisateurs qui ne font pas confiance à la politique de gestion des données personnelles de Google, et qui aiment personnaliser leur navigateur.
Microsoft Edge
Pour les utilisateurs adeptes de l’écosystème Windows, qui cherchent un navigateur rapide et compatible avec un maximum de sites web.
Opera
Pour les utilisateurs cherchant à naviguer de façon anonyme (VPN), et à utiliser les messageries instantanées sur ordinateur directement depuis le navigateur.
Chrome et Opera sont déjà basés sur le moteur de rendu Blink, de Chromium. Microsoft prévoit aussi de développer ses futures versions d’Edge en se basant sur ce programme. Seul Mozilla continue à développer Firefox de façon indépendante, avec son propre moteur de rendu libre Gecko.
Ces navigateurs web étant tous gratuits, il est possible de régulièrement tester les nouvelles versions pour voir celui qui vous convient le mieux. La seule limitation réside dans l’importation/exportation de favoris, de mots de passe, et de données de formulaires, qui n’est pas toujours bien gérée entre des navigateurs différents.
Source : Navigateur Web Chrome, Firefox, Edge ou Opera : qu’est-ce qui les distingue ?