Un an après avoir quitté la direction de la CFDT, Edmond Maire devient, en novembre 1989, président de l’association Villages-Vacances-Familles (VVF), numéro un du tourisme associatif. Avec ardeur, il justifie son choix en mettant en avant « le refus de laségrégation sociale » dans le tourisme, la possibilité de « créer de l’emploi dans les services ». Imprimant sa marque de patron social, il se saisit, en 1996, de la loi Robien pour conclure un accord qui réduit de 10 % la durée du travail des 1 700 salariés de VVF. En contrepartie d’une baisse de 1 % des salaires pendant un an, l’entreprise embauche 170 personnes. « Je n’ai jamais vu de ma vie, un accord aussi riche, aussi novateur, ayant une telle portée, exulte-t-il. Nous sommes devant une innovation sociale majeure, la plus importante sans doute en ce qui concerne le temps libre et payé, depuis l’instauration des congés payés de 1936. »
Deux ans plus tard, Edmond Maire déchante. Estimant que VVF « vit au-dessus de ses moyens », il décrète un plan social qui touche 140 personnes, mais il n’y a aucun « licenciement sans reclassement ». En avril 1999, souffrant de graves problèmes de santé, il quitte la direction opérationnelle de VVF. Il ne part pas pour autant à la retraite. En juin 1999, il prend la présidence de la Société d’Investissement France Active (SIFA), qu’il exercera jusqu’en juin 2012.
Investie dans l’économie solidaire, la SIFA lutte contre l’exclusion par le retour à l’activité des personnes précaires. Un poste sur mesure pour cette icône du syndicalisme. Durant ces années, Edmond Maire est membre de l’association Hubert Beuve-Méry, actionnaire du Monde. Mais, en octobre 1997, il claque la porte avec éclat, s’en prenant à Jean-Marie Colombani et à la Société des rédacteurs, pour protester contre le projet de rachat de L’Express qu’il assimile à « une volonté de puissance ».
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Mort d’Edmond Maire : sa vie après la CFDT
Edmond Maire 
