Kobe Bryant n’est plus. Le basketteur américain, star des Los Angeles Lakers, est mort dans un tragique accident d’hélicoptère à 41 ans. Il partageait depuis plus de 20 ans la vie de Vanessa Laine, son épouse depuis 2001.

Il était l’un des meilleurs joueurs de la NBA. Kobe Bryant est mort ce dimanche 26 janvier au matin à Los Angeles dans le crash de son hélicoptère, a annoncé TMZ. Son Sikorsy S-76 s’est écrasé à Calabasas, en Californie, avec cinq personnes à son bord, a annoncé le bureau du comté des sheriffs de Los Angeles. Hormis Kobe Bryant, le basketteur de 41 ans surnommé Black Mamaba qui avait pris sa retraite en 2016, on sait désormais que l'une de ses filles, Gianna, âgée de 13 ans, était à bord. Une tragique disparition qui laisse de nombreuses stars effondrées, à l'image du basketteur français Tony Parker.

Qui est Vanessa Laine Bryant, la femme de Kobe Bryant ?

Née Vanessa Cornejo Urbieta, Vanessa Laine Bryant a 17 ans lorsqu’elle rencontre le sportif. Ancien mannequin, elle est invitée aux Teen Choice Awards lorsqu’elle fait sa connaissance en 1999. À l’époque, le basketteur n’a encore rien gagné avec les Los Angeles Lakers. Après plus d’une année de relation, le couple se marie le 18 avril 2001, à Dana Point, en Californie, non loin de la ville où Vanessa a grandi. Mais seulement deux ans après leur union, le basketteur est accusé de viol par l’employée d’un hôtel au Colorado. Lui reconnaît qu’il a eu une relation avec la jeune femme mais assure qu’elle était consentie. De nombreuses marques rompent alors leur contrat avec la star.

Dix ans après leur mariage, Vanessa demande le divorce, mettant en cause l’infidélité du sportif. Mais deux ans plus tard, le couple annonce qu’il s’est remis ensemble. Ils s’unissent alors en fondant la Kobe ans Vanessa Bryant Family Foundation, une association qui vient en aide aux jeunes sans-abris notamment. Ensemble, ils sont parents de quatre filles, Natalia (2003), Gianna (2006), Bianka (2016) et Capri (2019). Sa fille Gianna avait pris la relève de son père puisqu’elle était l’une des meilleures joueuses de la Sierre Canyon School de Los Angeles. Une équipe qui bénéficiait jusqu’à peu du meilleur coach qui soit avec Kobe Bryant...

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