Depuis Août 2013 et ses débuts à la présen­ta­tion de Jour de Rugby sur Canal +, Isabelle Ithur­buru n’a eu de cesse de prendre du galon sur la chaîne cryp­tée. Désor­mais anima­trice du Tube et du Canal Rugby Club, la jolie paloise semble avoir toute la confiance de sa direc­tion. Et elle peut comp­ter sur le soutien indé­fec­tible de son premier spec­ta­teur, le chan­teur Yode­lice, qui partage sa vie depuis dix-huit mois.

Pour se rendre compte de la popu­la­rité d’Isa­belle Ithur­buru, il faut se remé­mo­rer cette scène du 9 mai 2014 lors du match de barrage Stade Toulou­sain-Racing Métro 92. À la mi-temps, les 20000 spec­ta­teurs présents à Ernest-Wallon se sont en effet mis à scan­der pendant plus de deux minutes le prénom de la jour­na­liste spor­tive de Canal + qui offi­ciait au bord du terrain.

«Je n’ai pas saisi tout de suite ce qui se produi­sait, a-t-elle expliqué dans un entre­tien au Monde.  Ce n’est qu’a­près la coupure publi­ci­taire, quand les chants ont repris que j’ai compris qu’il s’agis­sait de tout le stade. (…) Leur affec­tion, ce soir-là, m’a rassu­rée sur un point : je n’ai volé la place de personne.»

À 33 ans, la talen­tueuse paloise (elle est née le 24 février 1983 à Pau) s’im­pose comme l’une des jour­na­listes en vue du PAF.

À ses débuts sur Info­sport, elle a très vite réussi à faire ses preuves grâce à son sport de prédi­lec­tion. «Quand on parlait rugby, j'étais à l'aise, expliquait-elle à TV MAG. Je ne suis pas spécia­liste, mais j'ai une culture qu'on ne peut pas rempla­cer. Je viens de Pau, une ville où c'est normal d'aimer le rugby».

Eric Bayle (direc­teur de la rédac­tion chargé du rugby à Canal +) ne tarit pas d’éloges sur sa proté­gée. “Elle est arri­vée sur la pointe des pieds, a observé, écouté et appris. Cela a tout de suite fonc­tionné. Aujourd’­hui, elle a pris de l’as­su­rance et a mûri." confiait-il au Monde.

«Peut-être que je suis passée pour une potiche au début. Mais il y a aussi des garçons qui font plante verte!», s’est amusée Isabelle dans une inter­view à Sud Ouest.

Pour l'anec­dote, avant d’être la madame rugby de Canal + (elle anime depuis le 1er novembre 2015 le Canal Rugby Club) et la présen­ta­trice du Tube, Isabelle a joué les mannequins (elle fut Miss Pau) avant de s’es­sayer à une carrière de chan­teuse. C’était en 2007 dans l’émis­sion La Nouvelle Star sur M6 (promo­tion Julien Doré). «Chan­ter jusque-là était un jeu, en plus je ne pensais pas passer les sélec­tions, a-t-elle analysé dans les colonnes du Monde. Et puis, je me suis retrou­vée à Baltard et me suis effon­drée. Je n’avais pas évalué le direct, le public, le jury et les critiques devant des millions de personnes.» 

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