Limoges (AFP) - Mariage civil, parrainage civil, et pourquoi pas obsèques laïques? Depuis treize ans, une association milite en Haute-Vienne pour donner la possibilité aux familles d'organiser des funérailles laïques, cérémonies qui garantiraient aussi l'égalité des citoyens face à la mort.

"On a coutume de dire qu'on reconnaît le degré de civilisation d'une société à la façon dont elle traite ses aînés. J'ajouterais: ainsi que ses morts", résume le Dr Philippe Grimaud, fondateur de l'Association laïque pour l'organisation de cérémonies civiles (Alorcci).

Médecin urgentiste depuis 17 ans, il dit avoir pris conscience dans son travail du rapport ambigu que les sociétés occidentales entretiennent avec la mort: "Mon métier m'amène à côtoyer la mort, j'ai assisté à nombre d'obsèques et j'ai constaté que les proches refusent souvent de s'y confronter". "La société a permis cela, en proposant toutes sortes de lieux où l'on repousse nos vieux, comme si elle ne voulait pas voir ce qui se produit passé un certain âge", explique-t-il. Dans un pays déchristianisé, le praticien assure que les funérailles sont pourtant "pour les vivants le passage nécessaire vers un deuil réussi".

Le Dr Grimaud rappelle que, dès le XVIIIe siècle, le législateur avait prévu des obsèques civiles. Mais "ce qu'il a prévu, il ne l'a pas organisé", constate-t-il. Résultat? Des "cérémonies bâclées, quand les funérailles sont dans quasiment toutes les sociétés humaines le moment nécessaire de la mort symbolique du proche".

Un traumatisme que le médecin a observé auprès des proches de patients décédés, mais qu'il a aussi expérimenté personnellement à la mort d?un grand-père athée: "Rien n?était prévu, ni hommage, ni poème. Pas de musique et des proches trop stupéfaits pour prendre la parole. L'absence de salle pour prendre le temps nécessaire pour dire au revoir m'a laissé un goût d?inachevé", confie-t-il.