Les premières spécifications de l'USB4 viennent d'être publiées par l'USB Promoter Group. Un protocole qui promet de tous les regrouper autour de l'USB-C.

L'USB Promoter Group a annoncé hier (lundi 4 mars 2019) les spécifications de l'USB4 (et non USB 4.0) qui définissent un nouveau protocole et améliorent les performances atteignables à partir d'un connecteur USB-C en doublant la bande passante disponible. En réalité, l'architecture du protocole USB4 s'appuie sur celles des USB 3.2 (tout juste ratifiée par l'USB-IF) et USB 2.0, tout en reprenant à son compte les spécifications du Thunderbolt 3 en autorisant l'acheminement simultané de multiples flux (données et affichage). Rien de très étonnant à cela : le Thunderbolt a été mis au point par Intel qui se trouve être aussi un des leaders de l'USB Promoter Group. 

Les caractéristiques clés de l'USB4 sont ainsi résumées…

• Deux lignes d'opérations utilisables à travers les câbles USB-C offrant jusqu'à 40 Gbps de bande passante (comme le permet déjà le Thunderbolt 3) sur les câbles certifiés 40 Gbps.
• ?Gestion de plusieurs protocoles de transfert de données et d'affichage pour partager efficacement la bande passante totale disponible sur le bus.
• ?Rétrocompatibilité avec l'USB 3.2, l'USB 2.0 et le Thunderbolt 3.

?L'USB Promoter Group estime que la ratification des spécifications finales de l'USB4 devrait intervenir mi-2019 et qu'elle s'accompagnera de la publication d'une mise à jour des spécifications de la connectique USB-C (notamment de ses câbles) pour s'adapter aux exigences de l'USB4. L'USB Promoter Group (qui réunit plus d'une cinquantaine d'acteurs majeurs du marché, dont Apple, HP et Microsoft) fait savoir qu'il organisera en partenariat avec l'USB-IF une édition 2019 des USB Developer Days durant la seconde moitié de l'année pour présenter tous les détails techniques de ces avancées, ainsi que les nouveautés en lien avec l'USB-C et l'USB Power Delivery (protocole qui gère la charge via USB-C).
 
“L'amélioration des débits de l'USB4 et ses fonctionnalités avancées vont permettre d'imaginer de nouveaux scénarios d'usage pour les consommateurs, les entreprises et les marchés de pointe, tout en maintenant une interopérabilité avec l'USB existant et les périphériques Thunderbolt 3”, se félicite Roanne Sones, vice-présidente de Microsoft en charge des plateformes systèmes.