Reykjavik (AFP) - Le vent souffle en rafale, la pluie fait doucement fondre la neige: bienvenue en Islande! Originaire de Damas, Joumaa et sa famille vivent désormais en sécurité, à quelques encablures du cercle arctique.

Avec ses 330.000 habitants, ses volcans, ses glaciers et ses geysers en enfilade, l'Islande est une destination peu commune pour les réfugiés de la guerre en Syrie.

Pourtant, c'est bien ici que depuis 2015, 118 Syriens ont retrouvé un semblant d'avenir et de quiétude.

Nombre d'entre eux ont d'abord été exilés au Liban, où ils ont subsisté pendant plusieurs années, avant d'être orientés vers cette terre d'exil viking par le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).

La majorité est réinstallée à Reykjavík et ses alentours, quelques-uns sont accueillis à Akureyri dans le nord de l'Islande, à 70 km au sud du cercle polaire arctique.

C'est le cas de Joumaa Naser, sa femme et leurs cinq enfants.

L'Etat finance leur loyer pendant un an et leur verse une allocation pour les dépenses du quotidien. La Croix-Rouge se charge des cours de culture et d'islandais. "La langue est le principal obstacle", reconnaît Joumaa, moustache finement taillée et veste zippée sur le dos, dont les propos sont traduits par un interprète.

La rudesse du climat local? Qu'importe.

"Nous sommes capables de nous adapter à n'importe quelles conditions ici, qu'elles soient faciles ou difficiles, on peut vivre avec", affirme-t-il. "C'est seulement la langue qui est un peu compliquée. On a besoin de temps avant d'être complètement adapté".