En vieillissant, la peau évolue : des rides apparaissent, la peau s'assèche, s'amincit, devient moins élastique et cicatrise moins bien. Quand elle est soumise à des facteurs agressifs (UV, fumée, polluants...), de nombreux radicaux libres sont produits et accélèrent son vieillissement. Le stress oxydatif étant la cause majeure, l'application d'antioxydants pourrait avoir un effet anti-âge. Mais quels antioxydants utiliser ?

Le bleu de méthylène est un produit qui a été fabriqué pour la première fois en 1876. Il est déjà utilisé en médecine comme antiseptique et contre le paludisme. Les membranes biologiques la laissent facilement passer : soluble dans l'eau et dans des solvants organiques, cette molécule entre même dans les compartiments cellulaires, comme les mitochondries ou le noyau. Il a été montré que le bleu de méthylène avait des effets neuroprotecteurs dans la maladie d’Alzheimer.

Une étude parue dans Scientific Reports a analysé le potentiel anti-âge du bleu de méthylène sur la peau humaine. Les chercheurs de l'université du Maryland ont testé son action pendant quatre semaines sur des cellules de sujets en bonne santé et souffrant de progéria (une maladie génétique dans laquelle le vieillissement est accéléré).

En plus du bleu de méthylène, trois autres antioxydants ont été testés : la N-acétyl-L-cystéine (NAC), MitoQ et MitoTEMPO (mTEM).