Médailles et crise de nerfs: pendant que Phelps continuait d'écrire sa légende, la France a signé un doublé mardi aux Jeux de Rio avec cinq médailles de toutes les couleurs et une belle empoignade verbale à la natation, mais le moteur bleu est lancé et compte bien continuer mercredi.

De l'or au concours complet par équipes et au canoë slalom, avec Denis Gargaud le Marseillais pour succéder au roi de la spécialité, le triple champion olympique palois Tony Estanguet. De l'argent sur le tatami avec Clarisse Agbegnenou, et au concours complet individuel avec le cavalier Astier Nicolas. Et du bronze avec Gauthier Grumier, l'épéiste.

La journée bleue a été superbe, après trois jours franchement poussifs, jusqu'à l'implosion du relais 4x200 m autour de son leader supposé, Yannick Agnel.

Médaillé d'argent à Londres, le relais visait encore le podium. Raté: 14e place sur 16 pour le quatuor bleu dès les séries. L'humiliation. Et les langues de se délier. "On a été abandonnés par Yannick, il nous a lâchés", a asséné l'un des quatre relayeurs Jordan Pothain, furieux de la désertion de son leader, officiellement malade, victime d'une sinusite.

Réponse d'Agnel quelques heures plus tard, lors d'une conférence de presse convoquée à la hâte: "Ceux qui me connaissent savent que je n'ai jamais lâché personne, ni abandonné personne, et encore moins mon équipe".