Le manufacturier du pneu Hankook a dévoilé l'Hexonic, un pneu destiné au véhicule autonome. Il doit son nom aux nombreux modules hexagonaux qui le composent. Ce concept est également doté de capteurs.

Lorsque l'on évoque le véhicule autonome, on pense immédiatement à l'intelligence artificielle, aux déplacements à la demande, à un véhicule électrique et silencieux, mais en aucun cas la technologie du pneu n'est abordée. Les principaux manufacturiers du secteur, tels que Michelin, Goodyear, Continental et Pirelli travaillent pourtant au développement de pneus connectés et écologiques.

On se souvient de l'Eagle 360 Urban, un pneu sphérique imaginé par Goodyear à destination de la voiture autonome. Cette grosse boule, tournoyant dans tous les sens, est recouverte d'une peau polymorphe capable de ressentir la route via ses capteurs. Ainsi, quand la route est humide ou sèche, l'Eagle 360 Urban réagit (par stimulation électrique) en faisant apparaître des alvéoles dans le premier cas ou en restant lisse dans le second scénario. En cas de crevaison ou de déchirure, cette sphère est également capable de s'auto-réparer tout en continuant à rouler. Il lui suffit de se placer sur une bande de roulement non endommagée pendant que la partie incriminée va “cicatriser” via un procédé chimique. Malheureusement, cet Eagle 360 Urban n'est encore qu'à l'état de concept.

Autre spécialiste du pneu travaillant sur un concept destiné au véhicule autonome, le Sud-Coréen Hankook qui a récemment dévoilé l'Hexonic. Son nom n'a pas été choisi au hasard, car il fait référence aux nombreux modules hexagonaux présents sur la bande de roulement et sur laquelle ils sont incrustés en Y. La particularité de ces modules est d'être articulés afin de créer des canaux destinés à canaliser l'eau en cas de pluie et éviter ainsi l'aquaplaning. Cette forme géométrique en Y permet d'accentuer l'adhérence du pneu sur la route.

En outre, le pneu Hexonic intègre sept capteurs offrant de lire, analyser la route et réagir en temps réel selon différents facteurs comme l'adhérence, la température et le revêtement routier. Reste à savoir si ce pneu Hexonic verra le jour…