Après les quatre roues, les deux roues, les avions, voici que la fée électricité s'aventure sur l'eau avec le Gratis X1, premier jet ski du genre 100 % électrique. Le moteur et le pack batterie sont fournis par le fabricant de motos électriques, Zero Motocycle.

Qui a dit que l'eau et l'électricité ne faisaient pas bon ménage ? En tout cas pas Free Form Factory, entreprise basée à Sacramento et concepteur du Gratis X1, premier jet ski 100 % électrique. Bien que fabriqué en matière composite, le Gratis X1 accuse 172 kg sur la balance. Son mode de propulsion s'appuie sur un moteur électrique alimenté par une batterie lithium-ion de 6,5 kWh offrant une autonomie de 30 à 65 minutes tandis que la recharge de la batterie prend environ 4h. Un pack optionnel de 3,3 kWh permet une recharge en 1 heure.

La puissance de ce jet ski est de 34 kW (46 CV) pour une vitesse de pointe de 74 km/h. On est loin des mastodontes de 300 CV que sont les Kawasaki et les Sea-Doo. Néanmoins, cela reste suffisant pour s'amuser sur un plan d'eau, notamment en terme d'accélération puisqu'électricité oblige, la puissance arrive d'un coup dès que l'on actionne la gâchette.

 

Pour motoriser son Gratis X1, Free Form Factory s'est tournée vers Zero Motocycles, société californienne spécialisée dans les deux roues électriques (modèles FXS et DSR) que l'on peut retrouver en France. Pour l'occasion, Zero Motocycles a fourni le groupe motopropulseur Z-Force ZF75-5 (moteur à aimant sans balai avec refroidissement par air) développé en interne. Bien entendu, l'ensemble du groupe propulseur est étanche.

Le Gratis X1 revient aux sources du jet ski avec une machine à bras symbolisée à l'époque par Kawasaki (qui vient de dévoiler le premier jet ski à bras, SX-R, avec un moteur 4 temps). Depuis, les normes antipollution sont passées par là condamnant les jets ski à bras qui fonctionnaient avec un moteur deux temps. Conséquence, on est passé aux 4 temps avec des engins plus gros munis d'une selle pouvant accueillir une à trois personnes. Ce sont les fameux "scooters des mers".