En pleine tourmente mais de retour sur le terrain, François Fillon poursuit sa campagne, déterminé et combatif. Ses équipes doivent distribuer ce week-end un tract tiré à 4 millions d'exemplaires, titré «Stop à la chasse à l'homme».

Et si la campagne de François Fillon virait au supplice chinois ? Pour son premier déplacement en province depuis les révélations du « Canard enchaîné » sur l'emploi supposé fictif de son épouse, le candidat de la droite n'a pas échappé jeudi aux quolibets : « Fillon voleur ! », « Fillon démission », pouvait-on ainsi entendre en marge de cette journée passée dans les Ardennes. Et pourtant, comme à son habitude, Fillon est resté imperturbable. L'enquête en cours, qui s'étend à ses propres enfants, comme la diffusion hier soir sur France 2 d'un entretien filmé en 2007 au cours duquel Penelope Fillon reconnaît devant le « Sunday Telegraph » qu'elle n'a « jamais été l'assistante » de son mari, ne changent rien à stratégie.

« Je comprends que ces accusations troublent certains d'entre vous, en raison de leur martèlement, en raison de la répétition présentée habilement comme une accumulation de preuves, en raison des sommes avancées aussi, a-t-il lancé le soir, en meeting à Charleville-Mézières. Mais des mensonges, fussent-ils répétés cent fois, ne parviendront jamais à constituer une demi-vérité. » Fermez le ban ! Le désarroi autour de lui reste pourtant énorme. « Tous ses déplacements vont être désormais pollués par le Penelopegate. Et le pire, c'est qu'on doit faire comme si on se fichait bien de l'opinion, du dégoût des Français autour de cette histoire qui pose quand même question sur le plan de la morale », s'étrangle une petite main dans son équipe.

« Si Fillon tient, c'est tout simplement parce qu'il n'existe aucun plan B, contrairement à ce qu'on laisse entendre. Il a été élu avec 66 % des voix, dans une primaire qui a mobilisé 4 millions de personnes au second tour. Ça lui confère une légitimité qu'aucune autre personne à droite pourrait avoir s'il venait à démissionner », décrypte un stratège des Républicains. Alors pas question de baisser les bras.....

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