2, 3, 4… Et pourquoi pas 16 capteurs photo sur un smartphone ! LG réfléchit bel et bien autour de cette idée, comme le prouve un récent brevet déposé par la marque.

La course au nombre de capteurs photo sur les smartphones est entamée depuis quelque temps déjà. De l'unique capteur qui trônait au dos de nos mobiles il y a quelques années, nous sommes passés à deux modules, puis trois et même bientôt quatre. Tout cela dans le but de se rapprocher encore et toujours de la polyvalence et de la qualité des appareils photo dédiés. Mais LG pourrait bien aller beaucoup, beaucoup plus loin puisque, comme le relève le site LetsGoDigital, le constructeur sud-coréen a récemment déposé un brevet pour intégrer pas moins de 16 capteurs photo sur un smartphone. Un basculement technique qui demande de repenser la façon dont on prend des photos.

 

En effet, intégrer 16 modules photo sur un smartphone permet d'aller beaucoup plus loin que les systèmes actuels qui multiplient les modules pour offrir un maximum d'angle différent, avec du grand-angle ou du zoom. On peut imaginer qu'un potentiel téléphone LG qui intégrerait 16 modules proposerait certes du grand-angle et du zoom, comme le constructeur a pris l'habitude de faire, mais pas seulement.

Plénoptique, parallaxe ? 

Multiplier les modules pourrait, par exemple, permettre d'améliorer drastiquement le ?mode portrait? qui s'est démocratisé sur les smartphones ces dernières années. Chacun des modules pourrait faire le point sur un plan différent, et avec une touche “d'intelligence artificielle” ainsi produire un bokeh beaucoup plus harmonieux et progressif que ce que l'on voit aujourd'hui. Un découpage si fin des différentes couches de la photo qu'on pourrait même imaginer remplacer en post-traitement l'arrière-plan en deux temps trois mouvements, façon calque sur Photoshop. Cela permettrait aussi de profiter d'un focus post-capture imbattable. Si chaque appareil effectue un focus sur une couche différente du cliché, alors les photos floues ne pourraient plus être qu'un mauvais souvenir puisque l'on pourrait choisir après la capture où l'on fait le point. Un peu à la manière de ce que faisait Lytro avec son DSG-G1. Une technique connue sous le nom de photo plénoptique.

On pourrait également imaginer des clusters de capteurs qui n'auraient pas tous le même angle. Plutôt que d'avoir un seul capteur, donc un seul angle de vue, un futur mobile doté de 16 capteurs pourrait multiplier les angles de vue, et donc produire une photo dans laquelle on pourrait se “balader?”. Ce que l'on appelle en photo un effet parallaxe. Illustration…

Multiplier les angles de vue permettrait aussi d'effacer des éléments indésirables sur des photos. Si un pigeon vole devant le visage d'un sujet, en combinant les photos prises depuis d'autres angles non obstrués, on pourrait imaginer que le téléphone serait capable de reconstituer proprement la figure du sujet en effaçant le volatile gênant.

 

Bref, une large palette d'usages s'offre lorsqu'on multiplie les capteurs et les modules photo. On pourrait aussi tout simplement combiner 16 photos pour en faire un cliché à la qualité imbattable. La question qui demeure cependant est : quelle sera la taille des capteurs ? Car au-delà de la magie de l'intelligence artificielle, les lois de la physique prévalent toujours et même 16 capteurs photo minuscules ne feront pas forcément mieux qu'un gros capteur seul. En somme, si LG sort un jour un smartphone qui correspond à ce brevet, nous regarderons ça de près.