La fin d'année 2018 voit fleurir les smartphones haut de gamme dotés d'écrans géants. Du Samsung Galaxy Note 9au Huawei Mate 20 Pro en passant par l'iPhone XS Max d'Apple, le Pixel 3 XL fait face à de féroces concurrents. Le smartphone de Google se place en opposition de tout ce petit monde notamment sur un point : la photo. En effet, le Pixel 3 XL apparaît comme l'un des derniers représentants du marché à ne pas multiplier les capteurs photos. Un pari qui peut paraître risqué en termes de marketing, mais qui met en lumière l'important travail des algorithmes de Google. Lancé juste sous la barre des 1 000 €, le Pixel 3 XL n'a pas le droit à l'erreur.

 

Le design est l'un des seuls points qui permet de différencier le Pixel 3 XL de son petit frère, le Pixel 3. Alors que ce dernier joue la carte d'une certaine compacité, le modèle XL se range dans la catégorie des smartphones à très grand écran. Un afficheur qui mesure 6,3 pouces (16 cm) de diagonale et qui est amputé par une encoche dans sa partie supérieure, comme c'est le cas pour beaucoup de concurrents désormais. L'écran occupe un peu plus de 83 % de la face avant du smartphone, comme sur un Galaxy Note 9. Quoi qu'il en soit, un telle surface implique une utilisation du Pixel 3 XL à deux mains.

 

 

Hormis ce changement côté face, la philosophie esthétique du Pixel 3 XL reste semblable à celle de ses prédécesseurs. Le dos du smartphone s'habille d'un verre en deux finitions. La majeure partie du dos est mate, limitant énormément l'apparition de traces de doigts disgracieuses. Ce revêtement se montre en plus très agréable au toucher et le Pixel 3 XL l'est tout autant en main.

 

Un lecteur d'empreintes digitales prend place au dos de l'appareil et tombe sans mal sous l'index des deux mains. On pourra reprocher au bouton de déverrouillage sa position un peu haute sur la tranche droite, demandant une extension du pouce pas toujours ergonomique. Dommage que Google n'ajoute pas un mécanisme de déverrouillage biométrique supplémentaire, pour contourner la limitation du positionnement au dos du lecteur d'empreintes.

 

Fidèle à ses habitudes, Google refuse toujours de parer son Pixel 3 XL d'un lecteur de cartes microSD. Un seul port nano-SIM est proposé, au côté d'une eSIM, inexploitable pour le moment en France. Comme le veut la norme désormais sur le haut de gamme, le smartphone de Google est étanche à la poussière et à l'eau (certification IP68).

 

Pour finir, le Pixel 3 XL intègre des bords sensibles à la pression. En serrant le smartphone, on peut ainsi lancer Google Assistant. Un accès rapide pour ceux qui sont accrocs à cette fonctionnalité. Cependant, la largeur du Pixel 3 XL rend la manipulation un peu moins pratique que sur le petit Pixel 3.