L’incident, devenu la risée d’Internet, est pris très au sérieux par les autorités à Stockholm. En fin de journée, dimanche 19 février, le gouvernement suédois a annoncé que son ambassade à Washington avait pris contact avec le département d’Etat américain pour exiger des explications : de quoi parlait donc le président américain, Donald Trump, samedi, quand il a suggéré dans son discours, prononcé depuis la Floride, qu’un attentat se serait produit la veille en Suède ?

Très en verve, M. Trump devisait sur la crise des réfugiés et l’insécurité dans le monde, quand il a pris à partie ses supporteurs : « Regardez ce qui se passe en Allemagne, regardez ce qui s’est passé hier soir en Suède. La Suède, qui l’aurait cru ? La Suède. Ils ont accueilli beaucoup de réfugiés, et maintenant ils ont des problèmes comme ils ne l’auraient jamais pensé », a lancé le président américain : « Vous voyez ce qui se passe à Bruxelles, partout dans le monde. Regardez Nice, regardez Paris. »

Sauf que vendredi soir, il ne s’est rien passé en Suède. Ou presque, selon le tabloïd Aftonbladet, qui recense sur son site, et en anglais, les seuls faits divers dignes d’être évoqués : un homme qui a tenté de s’immoler dans le centre de Stockholm (ce n’était pas une attaque) ; un décès suite à un accident du travail ; la fermeture de l’autoroute E10 ; et les déboires techniques d’un candidat à l’Eurovision.

Une information entendue sur Fox News

Alors qu’est-ce qui a pu pousser le président américain à faire une telle déclaration ? Dimanche soir, Donald Trump a confirmé avoir repris une information entendue sur la chaîne conservatrice Fox News, avant son discours. Vendredi, celle-ci a diffusé une interview avec Ami Horowitz, auteur d’un documentaire sur la Suède, dont il dresse un portrait catastrophique. Soi-disant au bord du gouffre, le royaume serait, selon lui, ravagé par la criminalité et les viols en série, depuis qu’il a accueilli 160 000 demandeurs d’asile en 2015. A la fin de l’entretien, M. Horowitz rappelle que « la Suède a subi sa première attaque terroriste islamiste, il n’y a pas si longtemps ». Sans le préciser, il fait référence à l’attaque commise par Taimour Abdulwahab, un Suédois d’origine irakienne, qui s’est fait exploser dans le centre de Stockholm, sans faire d’autres victimes que lui-même. C’était le 11 décembre 2010.