En début de mois, un accord conclu entre Spotify et Universal prévoit la possibilité pour les artistes affiliés à la maison de disques de réserver la primeur de leurs nouveaux albums en exclusivité aux abonnés Premium de la plateforme de streaming, et ce pour deux semaines. Une possibilité qui ne sera finalement pas offerte qu'aux artistes Universal puisque l'on apprend que l'agence Merlin — spécialiste en gestion de droits représentant des milliers de labels indépendants — a signé un accord du même type. Pour information, Merlin représente plus de 20 000 labels indépendants dans le monde, derrière lesquels on trouve de nombreux artistes connus (au hasard, The XX dont le dernier album I See You est édité par le label Beggars).

Rappelons que ce système de sortie anticipée pour les clients Premium de Spotify n'a rien d'obligatoire et qu'il appartient aux artistes de décider s'ils souhaitent l'utiliser ou non — d'ailleurs, à ce jour, aucune sortie majeure d'album n'y a eu recours. Il n'empêche que Spotify continue à travailler pour qu'un maximum d'artistes puissent y avoir accès. En effet, des discussions avancées avec Sony Music et Warner Music sont évoquées. En parvenant à trouver un accord avec des deux autres grandes maisons de disque, Spotify couvrirait alors avec ce système une très large majorité des artistes du paysage musical mondial.

Après avoir cherché par tous les moyens à attirer les utilisateurs et à les convaincre du bien-fondé de leurs offres, les plateformes de musique en streaming attaquent clairement une seconde phase de leur existence en s'éloignant peu à peu du tout gratuit et en cherchant à se démarquer de leurs concurrents au travers d'une politique d'exclusivités. Jay-Z a par exemple récemment fait parler de lui pour avoir retiré ses albums d'un bon nombre de plateformes, dont Spotify, pour encourager ses fans à se tourner vers Tidal, quand Apple Music souhaite également produire des contenus exclusifs pour fidéliser ses abonnés.