Comment étions-nous en couple avant internet? Avant WhatsApp et Facebook? Avant la possibilité d'acheter un billet d'avion en quelques clics sur le site d'une compagnie aérienne low cost? Avant les appels Skype et FaceTime? Il est presque difficile de se souvenir. Internet a fait voler en fumée les limites géographiques de nos relations amoureuses. Ce n'est pas un hasard si les relations à distance sont aujourd'hui légion.

«La tendance pour les couples mariés est d'être ensemble mais de vivre séparés», explique Mal Harrison, sexologue américaine et éducatrice sur le sexe et «l'intelligence érotique». «Pour beaucoup de couples, avoir de l'espace est un moyen de maintenir la flamme. C'est la plus grosse tendance globale, peu importe la religion ou la classe sociale.» En France, 1,2 million de personnes se disent «en couple» avec quelqu'un qui ne vit pas dans le même logement.

Mais en nous permettant de maintenir un lien permanent via les écrans, toutes ces possibilités font également disparaître nos repères. L'un d'eux: comment partager une vie sexuelle… à des kilomètres de distance?

Partenaire particulier

Depuis quelques années, des produits ne cessent de voir le jour pour combler le manque. Parmi eux, les sextoys connectés –en anglais «teledildonics». Première possibilité: votre partenaire peut contrôler le sextoy depuis l'autre bout du monde grâce à une application et une connexion Bluetooth. Cette option est pour le moment essentiellement valable avec des sextoys féminins et les plugs anaux comme We-Vibe Sync ou Hush et Lush chez Lovense. Vous pouvez également connecter votre sextoy à un film pornographique, à une expérience en réalité virtuelle ou à une lecture de livre (comme Vibease) –l'idée étant que vous gardiez les mains libres pendant l'expérience.

Le sextoy connecté Esthesia | Vibease

Deuxième possibilité, deux sextoys sont synchronisés l'un avec l'autre et les mouvements des partenaires sur leur sextoy sont partagés par celui de l'autre. C'est par exemple le cas du Launch de Fleshlight, sextoy masculin, et du Fuse d'OhMiBod, sextoy féminin. Tous les deux ont été développés avec Kiiroo, entreprise à l'origine d'une technologie permettant à deux objets d'avoir une connexion à double sens et sans temps de latence.

«Les sextoys sont très personnels. Je ne crois pas qu'on puisse en fabriquer un qui convienne à tout le monde», avance Tom Timmermans, le directeur général de Kiiroo. «C'est pour cela que je voulais rendre notre technologie, “Feelrobotics”, accessible à tous: plus il y aura de consommateurs, plus les entreprises de contenus vont essayer de nous implémenter dans leurs produits… Plus il y aura de possibilités pour les consommateurs.»

Et ces possibilités sont déjà en train de se multiplier de manière exponentielle. Les sextoys sont une industrie en pleine croissance: le marché représentait en 2016 15 milliards de dollars (près de 13 milliards d'euros) et, chiffre en or, pourrait grimper à 50 milliards de dollars (plus de 44 milliards d'euros) en 2020.

Sexe, voix et vidéo

«Et nous n'en sommes qu'au début», prédit Bryony Cole, créatrice du passionnant podcast Future of Sex. «Nous sommes encore dans cet entre-deux où nous naviguons entre les technologies et les utilisons à l'ancienne. Mais l'objectif final est qu'on ne réalise même plus qu'on utilise cette technologie –qu'elle devienne invisible. Que vous n'ayez plus à regarder un écran, mais qu'elle soit juste une autre partie de nous.»...