Samsung a annoncé avoir mis au point un écran de smartphone "incassable" qui pourrait peut-être à terme se retrouver sur les mobiles haut de gamme de la marque.

Alors que les smartphones avec écran flexible semblent pratiquement pointer le bout de leur nez — précédés de rumeurs qui n'en finissent plus de se préciser —, Samsung Display, la branche dédiée aux écrans du conglomérat coréen, vient de présenter une autre de ses innovations, l'écran Oled "incassable" pour smartphone.

Véritable arlésienne du monde de la téléphonie mobile, l'écran de smartphone incassable est un véritable rêve pour tous ceux qui se sont déjà fait des frayeurs en laissant échapper leur appareil. En 2015, une étude commandée par Motorola estimait qu'au moins 21 % des utilisateurs de smartphone avaient un écran cassé. Pour tenter de remédier à ce problème, Samsung a donc mixé deux technologies, l'écran Oled flexible et le "plastique renforcé". 

Plutôt que d'utiliser une couche de verre au-dessus de la dalle comme cela se fait la plupart du temps aujourd'hui, Samsung utilise un plastique de sa conception qui est " léger, profite d'une bonne transmissivité et est particulièrement résistant ", d'après Hojung Kim, directeur général de la communication chez Samsung Display. Le plastique a en effet l'avantage d'être plus flexible lors de choc, et donc moins facilement cassable que le verre — même le verre de saphir devenu à la mode ces dernières années.

Une semi-nouveauté

L'écran, que Samsung a fait certifier par l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA, une agence gouvernementale fédérale américaine), résiste sans problème à des chutes allant de 1,2 à 1,8 mètre. Des conditions de test qui surpassent celles exigées par l'organisme de certification. Le moment de l'annonce n'est clairement pas choisi au hasard puisque Corning vient juste d'annoncer son Gorilla Glass 6, supposément encore plus résistant. La guerre des technologies de protection d'écran est donc déclarée.

Si l'idée d'un écran incassable est plutôt très séduisante, il est peu probable que ce type de technologie arrive tout de suite sur le marché. La production de masse n'est pas annoncée et l'intégration sur des appareils grand public ainsi que les phases de test peuvent prendre de longues semaines. Il est donc très peu probable que le futur Note 9 qui sera présenté dans une dizaine de jours utilise ce genre de technologie. Même le futur S10 qui doit d'ores et déjà être dans les tuyaux de Samsung pourrait faire l'impasse sur cette technologie. 

La firme coréenne n'est pas la première à présenter un écran incassable d'ailleurs. Motorola avait été le premier constructeur grand public à sortir un mobile avec écran incassable en 2016, le Moto X Force. Plus récemment, le Moto Z2 Force arrivait avec la même promesse. Si lors de nos tests nous n'avons en effet jamais réussi à casser l'écran du mobile, il est apparu que la couche de plastique employée pour protéger la dalle était tout de même plus sensible aux rayures et aux reflets. Espérons que Samsung ait pallié ce problème. Sinon l'écran incassable risque bien de rester encore une fois un gadget qui ne se démocratisera jamais.