Les contenus en relief ont encore de l'avenir et pourraient revenir sur le devant de la scène dans les années à venir. Dans notre sondage sur l'intérêt des téléviseurs 8K, vous êtes plus de la moitié (54 %) à vous montrer intéressés par cette technologie afin de pouvoir essayer la 3D sans lunettes. Seulement 14 % des votants montrent un intérêt pour les contenus 8K en 2D alors que quasi un tiers des sondés ne sont tout simplement pas intéressés par la 8K, ce que l'on peut comprendre étant donné que les contenus Ultra HD (4K) commencent tout juste à se démocratiser.

L'augmentation de la définition permet la 3D sans lunettes

La projection de contenu en relief qui ne nécessite pas l'utilisation d'une paire de lunettes s'appelle l'autostéréoscopie. Il existe deux types de technologies utilisées pour la diffusion : la barrière parallaxe et le réseau lenticulaire. Le premier utilise un filtre placé devant l'écran qui distribue en alternance les pixels destinés à chacun des yeux. Le réseau lenticulaire, quant à lui, exploite un réseau de microlentilles positionnées à la surface de la dalle qui permet là encore de distribuer une image pour chaque œil. Cette deuxième technique est très coûteuse et il est peu probable qu'elle soit intégrée dans des produits grand public.
Pour les deux technologies, le nombre de points de vue disponibles est directement lié à la définition de l'écran. Plus celle-ci est élevée, plus le nombre de points de vue augmente, et donc plus il est possible de mettre un nombre important de spectateurs devant le téléviseur, ou bien de se déplacer devant le téléviseur en conservant l'effet stéréoscopique. Avec une définition Full HD et un réseau lenticulaire performant (720 microlentilles obliques), la société Alloscopy arrive, par exemple, à afficher 8 points de vue. L'écart entre deux points de vue étant celui de l'écart de nos yeux (environ 6,5 cm), ces 8 points de vue permettent un écart de seulement 52 cm entre le point de vue principal et le point de vue extrême. Attention, ces 8 points de vue sont obtenus avec une définition limitée à 720 x 1 080 px pour chaque œil. Avec un écran Ultra HD, le nombre de points de vue passe à 16, mais toujours avec une définition de 720 x 1 080 px par œil. Avec une dalle 8K Ultra HD, le nombre de points de vue passerait alors à 32, soit un écart maximal d'un peu plus de 2 mètres. Cet écart permet ainsi une utilisation grand public dans un salon, par exemple. Tous les convives pourraient bénéficier d'une image en relief sans lunettes, mais avec une définition limitée. Il serait possible de doubler la définition pour chaque œil, mais cela diviserait par deux le nombre de points de vue.

Il reste un problème majeur incontournable pour une utilisation dans le salon : la distance par rapport au téléviseur doit être fixe. Si tous les spectateurs dans le canapé voient parfaitement l'image, une personne située derrière le canapé ou dans la cuisine ne verra tout simplement pas l'image ou bien totalement déformée.

"Avatar 2" pour relancer la 3D

En 2009, James Cameron avec son film Avatar avait lancé la 3D stéréoscopique au cinéma. Dix ans après, le phénomène s'est essoufflé, mais la 3D est toujours présente au cinéma et James Cameron n'en a visiblement pas fini avec les contenus en relief. En 2017, James Cameron déclarait vouloir de la 3D sans lunettes pour la sortie d'Avatar 2 prévue pour fin 2020 : "Je suis toujours optimiste sur la 3D, mais nous avons besoin d'une projection qui soit plus lumineuse et, à terme, je pense que cela peut arriver sans lunettes. On va y arriver." Christie Digital, spécialisée dans la fabrication de vidéoprojecteurs hors norme à destination des salles de cinéma, aurait développé un vidéoprojecteur laser RVB permettant de projeter une image 3D sans lunettes. Cela reste un vrai défi technique pour les salles de cinéma, dans lesquelles la répartition des spectateurs est très large, alors même que la 3D sans lunettes est assez directive en termes d'angle de vision. De plus, pour parvenir à afficher une image 3D sans lunettes de qualité, il faudra sans doute passer à une diffusion a minima Ultra HD/4K, voire plutôt 8K. Dans tous les cas, pour projeter le dernier film de James Cameron dans les meilleures conditions, les salles de cinéma devront se rééquiper en 2020. Comme Avatar en 2009, Avatar 2 pourrait relancer l'engouement pour la 3D et faire débarquer les premiers téléviseurs 8K 3D pour le grand public…