Dans le cadre d'une étude menée par l'Agence nationale des fréquences (ANFR), Orange a activé le 11 janvier dernier un petit nombre d'antennes à faible puissance aux abords du lac d'Annecy. Ce dispositif, qui vise à "améliorer la couverture et la connectivité pour tous", pourrait être une réponse à l'explosion permanente de la consommation data.

Vous le savez, le réseau des opérateurs est constitué d'antennes, qui émettent sur différentes fréquences et s'appuient sur différentes technologies (2G, 3G, 4G). La forme de ces antennes, toutefois, varie assez peu : il s'agit en général de boîtiers blancs perchés sur des pylônes et dont la puissance suffit à garantir une portée qui se mesure en kilomètres — les obstacles environnants étant bien sûr une variable d'importance. On parle, pour désigner spécifiquement ces appareils, d'antennes "macro". Mais il existe aussi des antennes plus petites, moins puissantes. Et l'ANFR s'intéresse de près au potentiel de ces engins dans la perspective des futurs déploiements, notamment pour la 5G.

À partir de la semaine prochaine, Bouygues Telecom proposera donc une box 4G à tous les foyers éligibles, soit 10 millions, "dont la connexion Internet à la maison est trop lente". Il en coûtera 29.99 €/mois, plus 3 € de location de box. En outre, 19 € de "frais de mise à disposition" seront facturés. En cas de résiliation, 19 € supplémentaires vous seront réclamés. L'opérateur offre le premier mois à tous les clients. En cas de non-satisfaction dans la limite de ce premier mois de découverte de l'offre, les frais de résiliations sont gratuits.

C'est pourquoi Orange a lancé, le 11 janvier dernier, une expérimentation d'une durée d'un mois. L'opérateur a implanté cinq antennes 4G à faible puissance dans du mobilier urbain signé JCDecaux situé à Annecy, à proximité du lac. La portée de ces relais ? "De quelques dizaines de mètres à quelques centaines de mètres". L'ANFR explique que l'objectif premier est tout simplement "d'améliorer la couverture et la connectivité pour tous. [...] Il est en effet estimé que d'ici 2020, le trafic mobile en France sera multiplié par 8 à 10 environ". Mais le raccordement du mobilier urbain est aussi "un enjeu pour les collectivités locales". Pourquoi ? Parce qu'il s'agit d'un premier pas indispensable vers l'avènement de la ville intelligente.