Le groupe Her en deuil. Simon Carpentier, moitié du duo, est décédé dimanche d’un cancer. On gardera de lui l’image d’un doux gentleman à la voix soul surpuissante.

La première fois que l’on rencontra Simon Carpentier, il était noyé dans le collectif agité des Popopopops, groupe rennais qui venait d’empocher le prix annuel CQFD, cet ancêtre de l’Inrocks Lab, le concours de découvertes musicales des Inrocks. Le goupe jouait donc à La Cigale de Paris et la nonchalance d’apparence de ce gang, privilège de leurs 20 ans, masquait mal une passion déjà maniaque, obsessionnelle pour la musique : celle des Popopopops, bien sûr, mais celle des autres surtout, analysée, disséquée, étudiée avec le plus grand sérieux.

A l’école des Popopopos 

Les Popopopos furent ainsi une école pour Simon, où il se lia d’amitié avec Victor Solf, avec qui il FSeallait vite fonder Her, à la musique plus suave, plus savante, plus charnelle : plus soul, en un mot. Simon, dans sa quête d’immersion dans la musique, partit même vivre aux Etats-Unis, histoire de se frotter à l’excellence des fanfares de lycée. Et Her continuera dans cette voie forcenée, les deux garçons lisant, visionnant, écoutant en langue anglaise une culture que peu à peu ils adopteront comme la leur, comme leur langue maternelle.

En 2016, ils bluffaient d’ailleurs le public du très exigeant festival anglais The Great Escape avec une série de concerts très classe, costumes de revue Las Vegas compris. Ce soin du détail, cette passion du concert, ce contrôle de la musique, de l’image étaient peut-être déjà pour le doux et discret Simon un moyen de désengager le cerveau de pensées plus sombres, plus tragiques.

““Ça dépasse l’amitié”

On l’ignorait alors, mais ce frêle garçon à la voix si puissante et vaste luttait contre un cancer. Du festival des Inrocks aux Eurockéennes de Belfort, de Rennes – où il nous avait récemment longuement reçu dans son appartement – à Paris, on le croisait régulièrement. Mais jamais on ne l’a entendu se plaindre, plier : la musique était son échappatoire, son espace de liberté. Attentif et fidèle depuis toujours, Victor Solf nous parla ce printemps de leur relation : “Ça dépasse l’amitié”. Son humour glacé, ses punchlines percutantes, sa gentillesse d’une autre époque nous manqueront cruellement....

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