Michèle Morgan s'est éteinte à 96 ans. Celle qui fit chavi­rer Jean Gabin dans Quai des brumes (un amour qui ne fut pas seule­ment de cinéma), a mené une vie de femme libre. Elle a osé aimer comme elle l'enten­dait, se moquant bien des prin­cipes des gens bien inten­tion­nés?! Portrait d'une fémi­niste dont les yeux reste­ront à jamais les plus beaux du cinéma.

Sur une musique de Maurice Jaubert, Jean souffle à Nelly : « T’as de beaux yeux, tu sais?! ». Quai des brumes. 1938. La réplique reste culte. Ce que l’on sait moins, ce sont les mots de Gabin au moment où il croise pour la première fois le regard hori­zon de la jeune Simone Rous­sel, 18 ans alors, qui devien­dra Michèle Morgan. « Avec ces yeux-là, vous devez voya­ger beau­coup et en embarquer pas mal?! », lui balance la belle gueule du cinéma français.  C’est lui qui se fera embarquer.

« Sur le plateau, Jean Gabin s’était genti­ment moqué de moi en disant à tout le monde :  »La môme, elle sait pas embras­ser?!" J’ai mis un point d’hon­neur à lui prou­ver le contraire", nous décla­rait Michèle Morgan, il y a quelques années. Ils s’ai­me­ront folle­ment pendant deux ans. Jusqu’au départ de l’ac­trice pour les Etats-Unis, en 1940. Ces yeux qui faisaient chavi­rer tous ceux sur lesquels ils se posaient (Robert Hossein a même avoué dormir, adoles­cent, avec la photo de la jeune femme sous son oreiller) que Gérard Oury décri­vait comme « ni verts, ni bleus, mais turquoi­ses… » avaient surtout la couleur de la liberté. Car Michèle Morgan fut plus que tout une femme libre. Auda­cieuse. Et pas seule­ment cette grande bour­geoise, cette élégante française, que l’Amé­rique nous enviait.

Aînée de quatre enfants, gran­die à Dieppe où son père tenait un fonds de commerce d’ali­men­ta­tion, sa première fugue, Simone la fait à 14 ans. Elle embarque Paul, son cadet de trois ans, direc­tion la capi­tale, où vivent ses grands-parents. Le télé­gramme qu’elle envoie à son arri­vée calme guère la colère pater­nelle. Mais pas ques­tion de tran­si­ger avec ses rêves : un ami de son père, astro­logue amateur, lui avait prédit, enfant, une carrière mondiale, et ça tombe bien, car la petite Simone se projette en ciné­ma­scope. Et s’amuse depuis qu’elle est gosse à prendre des poses à la Garbo devant son miroir...

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