Dans un stade Loujniki de Moscou plein à craquer, la Russie a parfaitement lancé sa Coupe du monde en dominant une bien faible Arabie saoudite (5-0). La "Sbornaïa" s'est imposée grâce à des prestations majuscules de Cheryshev et Golovin.
Après quatre longues années de patience, la Coupe du monde de football a enfin repris ses droits. Timidement, au regard du spectacle proposé durant la première heure d’un match d’ouverture enjoué, mais pas franchement brillant, au terme duquel la Russie, pays hôte de ce Mondial-2018, a finalement atomisé une Arabie saoudite hors des clous (5-0).
Un succès très convaincant pour des Russes qui l’ont été un peu moins dans le jeu, même s’ils ont eu le mérite de débuter le tournoi par une cinglante démonstration d’efficacité. Une réussite principalement venue du banc de touche, puisque si Gazinsky a marqué le premier but de la "Sbornaïa" d’une tête croisée (1-0, 12e), ce sont deux entrants en jeu qui ont mis un terme au suspense.
Une "manita" pour la Sbornaïa
Cheryshev, tout d’abord, a parfaitement suppléé Dzagoev, sorti sur blessure, en mystifiant deux défenseurs sur un crochet avant de conclure d’une frappe limpide (2-0, 43e). Puis, alors que les Saoudiens se montraient de plus en plus pressants, Dzyuba a décoché un gros coup de casque à hauteur du point de pénalty pour mettre un terme à un déjà bien faible suspense (3-0, 71e).
Et au terme d’un dernier quart d’heure soporifique, les Russes ont fini par enfoncer leurs visiteurs sur deux belles inspirations. Cheryshev, encore lui, a doublé son "capital buts" d'un superbe extérieur du gauche (4-0, 90e+1), avant que Golovin, déjà auteur de deux passes décisives, ne vienne parfaire sa prestation d’un maître coup franc (5-0, 90e+4).
Une victoire d’entrée, une différence de buts soignée… de bon augure pour ces Russes, qui visent au minimum une qualification en huitièmes de finale. Se profilent désormais deux rencontres bien plus compliquées pour la Sbornaïa, qui devra aller chercher la qualification face à de grands noms du football mondial : l'Uruguay et l'Égypte. Et pour y parvenir, c’est sans nul doute sur ce pragmatisme montré face aux Saoudiens qu’ils devront s’appuyer.