Si Apple présente des chiffres de ventes alléchants à travers le monde, un pays résiste encore et toujours à Tim Cook et ses équipes. Il s'agit de l'Inde, une terre particulièrement attirante pour les constructeurs, tant son marché vit une croissance spectaculaire. Mais la firme de Cupertino n'arrive pas à s'y faire une place à la hauteur de ses ambitions. Selon Bloomberg, trois des dirigeants de l'antenne indienne d'Apple ont été remerciés ces dernières semaines, l'entreprise cherchant peut-être à renouveler sa stratégie pendant qu'il est encore temps.

Des chiffres décevants

Selon les sources interrogées par nos confrères américains, les trois têtes tombées étaient toutes dans le service communication et ventes du constructeur. Pas de doute qu'ils ont été tenus responsables des chiffres décevants d'Apple cette année. Selon le cabinet d'analyse Counterpoint Research, moins d'un million d'iPhone ont été vendus en Inde lors du premier semestre 2018. "Les chiffres d'Apple en 2018 sont faibles, et même si une progression est attendue lors de la deuxième partie de l'année, le constructeur reste en retard par rapport à l'an dernier", estime Neil Shah, le directeur de la recherche à Counterpoint. Il faut dire, 3,2 millions de terminaux estampillés de la pomme ont été écoulés en 2017. Ce qui représente seulement 2 % du marché indien.

La cause la plus prévisible de ces résultats pourrait être le prix élevé des iPhone. Caractérisé par un pouvoir d'achat limité, le marché indien se tourne principalement vers des smartphones d'entrée et de milieu de gamme. Des constructeurs comme Xiaomi et Samsung, proposant des produits intéressants à moindre coût, réalisent ainsi des chiffres convaincants dans le pays. Cependant, pas de quoi inquiéter Tim Cook qui continue de se dire "très optimiste". Le PDG estime que l'heure d'Apple viendra quand les clients indiens chercheront à changer de smartphone et à monter en gamme.

En Inde, une taxe qui change tout

Fort d'un marché à la croissance exponentielle, l'Inde possède un pouvoir d'attraction très fort. Seulement 425 millions des 1,3 milliard d'habitants possèdent un smartphone. Aucun constructeur de smartphones ne se risquerait donc à faire l'impasse sur une telle opportunité. Sachant cela, le gouvernement local a imposé une condition aux différents prétendants : l'importation de composants dans le pays entraîne une taxe de 10 % réduisant les bénéfices créés par les ventes. Les terminaux vendus en Inde doivent donc être conçus sur place. Sans broncher, les différents constructeurs se sont pliés à cette règle. Xiaomi y a doublé sa production en avril, Samsung y a ouvert la plus grande usine de smartphones du monde début juillet, et Apple commence à produire d'anciens modèles d'iPhone localement. Une démarche loin d'être suffisante pour conquérir le public indien. Cela, la firme de Cupertino le réalise donc.