Le programme d’essais grandeur nature des véhicules autonomes Waymo n’est pas de tout repos. En effet, ces derniers ont subi quelque 21 attaques au cours de l’année 2018. Pour autant, Waymo ne semble pas vouloir porter plainte.

Au temps de la conquête de l'Ouest aux États-Unis, les diligences faisaient fréquemment l'objet d'attaques de la part de bandits ou d'Indiens. Les années ont passé et voici que le phénomène ressurgit. Il ne s'agit pas dans notre cas de détrousser les propriétaires de véhicules. En réalité, le sujet concerne plus particulièrement les véhicules autonomes.

Ainsi nos confrères américains du New York Timesont révélé que depuis la mise en place des véhicules autonomes Waymo sur les routes de Phoenix (Arizona), ces derniers ont fait l'objet d'agression près de 21 fois. L'exemple le plus choquant étant l'œuvre d'un homme ayant brandi une arme de poing devant l'un des véhicules Waymo rapporte le New York Times. L'homme aurait expliqué son geste en faisant référence à Elaine Herzberg, percutée mortellement en mars dernier dans la ville de Tempe (Arizona) par un véhicule autonome Uber. D'autre part, celui-ci aurait affirmé avoir une aversion pour les voitures autonomes.

Parmi les autres méfaits, citons des crevaisons de pneus, des caillassages et une tentative d'intimidation avec un tube PVC.

Mais la palme de la bêtise humaine revient à un couple qui n'a cessé de harceler les véhicules autonomes Waymo en les forçant à quitter la route ou en les obligeant à effectuer des freinages d'urgence — sans oublier les insultes. Ce couple qui a reçu un avertissement de la police locale reproche à Waymo d'avoir failli percuter avec l'un de ses véhicules autonomes leur fils de 10 ans qui jouait dans une impasse.

Malgré tous ces incidents, Waymo ne semble pas vouloir porter plainte. Selon le New York Times qui a pu consulter les rapports de police, l'entreprise s'est toujours refusée, malgré un démenti de celle-ci, à remettre les preuves photographiques et vidéo aux forces de l'ordre. Les raisons : éviter la mauvaise publicité ou le bad buzz, et surtout privilégier la sécurité des chauffeurs de secours forcés de sortir du véhicule en cas d'incident.