Le patron de Facebook veut que toutes les messageries détenues par son entreprise soient interopérables et chiffrées de bout en bout. Un projet qui pose déjà de nombreuses questions.

Si chacune de ces messageries continuera à être proposée en son nom propre, avec ses propres applications et interfaces, l'idée serait de permettre aux utilisateurs de communiquer entre ces plateformes, ce qui serait évidemment une première. Il s'agirait d'un changement technique majeur qui n'irait pas sans lever certaines craintes de l'antitrust, alors que Mark Zuckerberg s'était engagé à opérer Instagram et WhatsApp comme des messageries indépendantes après les avoir respectivement rachetées en 2012 et 2014 (contre 750 millions et 22 milliards de dollars). 

Le vœu du chiffrement de bout en bout

Selon les informations obtenues par le New York Times, ce projet n'en serait qu'à ses débuts, l'objectif étant d'organiser la fusion technique des messageries avant la fin de l'année 2020. Des milliers d'employés de Facebook et de ses filiales seront sollicités pour reconfigurer les messageries en conséquence, un travail de développement titanesque s'annonçant. On apprend d'ailleurs que selon les souhaits de Mark Zuckerberg, toutes ces messageries adopteraient un chiffrement de bout en bout, de sorte à protéger du mieux possible les conversations et généraliser une approche sécuritaire de haut niveau. 

Pour Facebook, cette stratégie serait le moyen d'encourager les gens à davantage utiliser ses messageries en renforçant leur utilité, et mieux  détourner le public de services de messagerie concurrents. Une manière également — en insistant sur le chiffrement — de continuer à rassurer les utilisateurs à un moment où Facebook est plus que jamais une cible de défiance. Enfin, ce pourrait aussi être un moyen pour le groupe d'optimiser son business publicitaire ou de trouver de nouvelles sources de revenus.

?Et les données dans tout ça ?

On comprend aujourd'hui que ce rapprochement des messageries détenues par Facebook voulu par Mark Zuckerberg était sans doute l'un des points de désaccord ayant déclenché les départs de Kevin Systrom et Mike Krieger (fondateurs d'Instagram) ainsi que ceux de Jan Koum et Brian Acton (fondateurs de WhatsApp). Et ce, alors que cette "fusion" anticipée pose évidemment la question du traitement des données personnelles entre ces différents services.

Interrogé à ce sujet, Facebook — qui confirme l'existence du projet — déclare : "Comme vous l'imaginez, il y a énormément de questions et de débats au moment d'entamer le long processus qui devra déterminer tous les détails sur la manière dont les choses vont fonctionner." Marc Rotenberg, président de l'Electronic Privacy Information Center (EPIC), n'a pas l'intention d'attendre et demande d'ores et déjà à la Federal Trade Commission (Commission fédérale du commerce) d'agir "dès maintenant pour protéger les utilisateurs et préserver la concurrence".