Guangrong Chen tend son portable. Sur l’écran défilent des dizaines de photos de sa femme, le visage tuméfié. Il y a dix ans, sa compagne et lui ont été attaqués à trois reprises, raconte-t-il. Comme Chaolin Zhang, mortellement agressé le 7 août 2016 à Aubervilliers (Seine-Saint-Denis), ce père de famille porte un simple sac en bandoulière. Il y a un an, c’est justement un sac, que les agresseurs de M. Zhang pensaient rempli d’argent liquide, qui a valu la vie à ce couturier de 49 ans. Un violent coup de pied au thorax l’avait fait tomber et sa tête avait heurté un trottoir. Quelques jours plus tard, il mourrait. Son décès avait suscité d’importantes manifestations dans cette ville de 80 000 habitants, ainsi qu’à Paris, pour dénoncer le « racisme anti-asiatique » et réclamer des mesures de sécurité renforcées.
Un an après, jour pour jour, au pied de l’immeuble devant lequel Chaolin Zhang avait été agressé, une trentaine de personnes se sont rassemblées devant sa photo. L’émotion est toujours vive. Guangrong Chen, VTC la journée, a pris un jour de congé pour participer à ce rassemblement, organisé par plusieurs associations antiracistes et membres de la communauté asiatique réunis sous la bannière du collectif Sécurité pour tous. « Quand on marche dans la rue, les gens pensent qu’on a une banque sur nous », dit-il. Victime du cliché selon lequel les Chinois transporteraient de grosses sommes d’argent sur eux, la communauté est particulièrement visée par les vols à l’arraché. Depuis l’agression de sa femme, il va la chercher tous les soirs à la sortie du travail. « Il est hors de question qu’elle rentre seule. »
Ce père de trois enfants, qui habite à Aubervilliers depuis dix-sept ans, a choisi de scolariser les deux plus grands en province, parce que « c’est mieux qu’ici », et pense souvent à déménager. Ses voisins chinois partent un à un, pour retourner en Chine ou trouver une ville plus calme en France. Des policiers ont été jusqu’à lui conseiller de changer de quartier.
Treize nouvelles caméras de surveillance
Jean-François Monino, adjoint à la sécurité de la mairie d’Aubervilliers, garde espoir et défend l’action de ses services : « La police a fait son travail. Les caméras que nous avons installées dans la ville nous ont permis d’identifier les trois agresseurs. » Treize nouvelles caméras seront installées d’ici à la fin de l’année. Le choix des zones a été discuté avec les associations chinoises du quartier. Depuis huit ans, la mairie rencontre régulièrement la communauté chinoise pour réduire les agressions. Des traducteurs chinois accompagnent désormais les victimes dans leurs plaintes.
Des actions qui ne semblent pas suffisantes pour la plupart des habitants chinois du quartier. Tamara Lui, présidente de l’association Chinois de France, dénonce le manque de policiers. « Il y a un effort de la part des collectivités locales, mais ce n’est pas suffisant », estime-t-elle, jugeant que les violences ne s’arrêtent pas aux portes de la Seine-Saint-Denis. « La mort de Chaolin Zhang a mis en lumière un racisme dont on ne parlait jamais avant. » En une année, Tamara Lui a également observé un changement dans le mode opératoire des agresseurs. « Ce n’est plus forcément dans la rue qu’on nous vole, c’est souvent des attaques dans les voitures à l’arrêt au feu tricolore ou des déguisements de policiers ou d’agents EDF. »