Les enjeux sont énormes pour Facebook qui a réalisé un peu plus de 25 % de son chiffre d'affaires en Europe en 2017. Après le scandale de Cambridge Analytica et les campagnes en ligne appelant les utilisateurs à quitter le réseau social qui ont suivi, Facebook doit maintenant se préparer aux risques liés à la mise en œuvre du nouveau règlement général sur la protection des données (RGPD). À partir de son entrée en vigueur le 25 mai prochain, Facebook, qui a déclaré s'y conformer, devra explicitement demander aux utilisateurs s'ils souhaitent partager ou non leurs données personnelles avec les annonceurs. Ils ont également la possibilité de choisir que les publicités soient ou non personnalisées en fonction de leur navigation en dehors de Facebook. Les utilisateurs se verront enfin contraints d'accepter les conditions d'utilisation du service et de sa politique de mise à jour, ou de supprimer leur compte. Pour Heather Bellini, analyste pour la banque Goldman Sachs, citée par Business Insider, le RGPD expose le réseau social à de potentielles suppressions de comptes qui pourraient avoir un impact important sur ses revenus publicitaires.

Des tarifs publicitaires revus à la baisse

L'autre risque mentionné par l'analyste concerne la baisse des prix des annonces publicitaires. Si l'utilisateur accepte les conditions de mises à jour du service, mais qu'il refuse de partager ses données personnelles avec les annonceurs, son profil sera classé par Facebook comme "moins pertinent" pour les annonceurs. "Si les annonces diffusées sur ce type de comptes sont 'moins pertinentes', elles devraient être aussi 'moins efficaces' et pourraient influer sur les prix pratiqués jusqu'ici par Facebook", ajoute l'analyste. Pour lutter contre cette baisse du prix des annonces publicitaires, Facebook pourrait en afficher un plus grand nombre. Mais là encore, Heather Bellini estime que cette stratégie pourrait dégrader l'expérience utilisateur, diminuer leur nombre et par conséquent celui des revenus publicitaires. En bref, le temps n'est pas au beau fixe pour Facebook…