Une dizaine de grands médias Internet, versions en ligne de journaux traditionnels, participent à un programme pilote de Facebook qui doit les aider à faire tourner leurs paywalls avec les lecteurs en provenance du réseau social.

Aujourd'hui, c'est un autre géant du Web qui s'engage aux côtés de la presse sur un crédo similaire. Facebook, qui est un important vecteur d'audience pour ces sites Internet d'information, souhaite en effet aider les groupes de presse à transformer leurs lecteurs en abonnés. L'idée est tout simplement de permettre aux lecteurs de s'abonner à certaines publications en ligne directement à travers le réseau social.

Pour le moment, tout cela n'est qu'un programme pilote. Il sera conduit pendant quelques semaines sur la version mobile de Facebook, uniquement pour la plateforme Android. Aussi, la liste des médias sélectionnés pour participer à ce test grandeur nature est plutôt restreinte, mais on y trouve tout de même un grand journal français, Le Parisien, aux côtés des Bild, Boston Globe, Republica, Spiegel, Telegraph et autres Washington Post.

Techniquement, le système testé est celui d'un paywall appliqué à la section "Instant Articles". Mais là où l'on aurait pu penser que Facebook chercherait à jouer le rôle d'intermédiaire, récupérant au passage une commission en pourcentage sur les transactions générées, il n'en est rien. Dans les faits, l'internaute navigue directement sur le site de la publication depuis Facebook où il peut payer son article ou s'abonner, laissant au journal la totalité des revenus ainsi générés.

Facebook précise d'ailleurs qu'il encouragera ainsi tout type de contenus payants et tout modèle économique, qu'il s'agisse de paiement à l'acte ou d'abonnement, sachant que les journaux en ligne pourront toujours proposer  un certain nombre d'articles en accès libre, s'ils le souhaitent. Reste donc maintenant à voir quelle sera la réponse des utilisateurs de Facebook face à ce système et si, effectivement, cela aidera les organismes de presse à enrôler davantage d'abonnés pour financer leurs publications.