La voiture autonome, c'est le leitmotiv de bon nombre de constructeurs automobiles qui voient en elle le transport de demain. En écho à cette nouvelle voie, certains osent une solution alternative — ou complémentaire — à court terme sous la forme de voitures volantes. Ce doux rêve futuriste n'a rien de farfelu, même si des constructeurs automobiles tels que PSA ou Renault nous ont précisé être aujourd'hui à des lieux de ce sujet, préférant se concentrer à 100 % sur le véhicule autonome. On ne sera alors pas surpris que des sociétés telles que Uber ou Airbus Industries, spécialistes du transport en avion à pilote ou en voitures et camions autonomes puissent s'intéresser et s'impliquer dans un tel projet, au point d'en devenir les principaux porte-voix. Les deux parties, dans la vingtaine de sociétés travaillant sur la voiture volante, souhaitent révolutionner le transport urbain en passant par la voie aérienne. Une solution possible face aux "60 % de la population mondiale qui habitera en ville d'ici à 2030, soit une augmentation 10 % par rapport à aujourd'hui"dixit Airbus Industries. Une situation démographique qui appelle de potentiels cauchemars en matière de trafic. D'ailleurs, son PDG, Tom Enders, espère voir l'un de ses premiers prototypes, le projet de navette autonome Vahana, mener ses premiers essais d'ici la fin de l'année 2017. Mais cette vision d'une société témoin d'un ballet de voitures volantes déambulant entre les immeubles est loin d'être acquise. Premier obstacle : la circulation aérienne au-dessus et au cœur de la ville reste strictement interdite, comme le rappelle la Direction Générale de l'Aviation Civile (DGAC). Alors, la voiture volante va-t-elle finalement rester une lithographie rétrofuturiste pendant encore un bon moment ?