Un infirmier effectue un test antigénique du Covid-19 par prélèvement nasal sur une jeune femme le 23 aout 2021, à Paris.

Avec l'explosion des cas de Covid-19 en cette fin d'année, il est important de se faire dépister avant les rassemblements, surtout si l'on a des symptômes ou si on a été exposé au virus. Mais attention, les résultats des tests antigéniques doivent être pris avec précaution, en particulier avec le variant Omicron.

Des fêtes de fin d'années à haut-risque. Avec l'apparition du variant Omicron il y a quelques semaines, le nombre de nouveaux cas positifs ne cesse d'augmenter chaque jour en France. Lors de son dernier bilan, Santé publique France a recensé 179 807 cas ces dernières 24 heures.

Depuis plusieurs jours, les autorités préconisent les dépistages pour les fêtes de fin d'année, d'autant plus si vous avez été exposé au virus. Depuis plusieurs jours, les Français se ruent donc vers les pharmacies et laboratoires pour se faire tester. Lors de la semaine du 13 au 19 décembre, la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees) a recensé pas moins de 6 268 900 tests effectués dans le pays, dont 58,8 % de tests antigéniques.

20% de faux négatifs 

Obtenus grâce à un prélèvement nasopharyngé, les test antigéniques sont les plus utilisés car les plus accessibles. La plupart des pharmacies en proposent et le résultat est disponible en moins de 20 minutes. Mais qu'en est-il de leur fiabilité ?

Les fabricants doivent proposer des tests en mesure de "détecter la présence du virus chez une personne effectivement malade dans 80 % des cas a minima, et qu'ils soient en mesure de constater l'absence de virus chez une personne effectivement non malade dans plus de 99 % des cas", indique le ministère de la Santé sur son site. En moyenne, un test sur 5 serait négatif à tort. La fiabilité dépend également des symptômes. Les tests antigéniques sont plus fiables sur les personnes symptomatiques. Selon la HAS, qui s'appuie sur différentes études réalisées en novembre 2020, la sensibilité chez les symptomatiques varie de 67% à 92% quand elle varie entre 33% et 79% chez les asymptomatiques...

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