La pollution urbaine entraîne chaque année près de 800.000 décès prématurés en Europe ; soit 32 fois plus que les accidents de la route d'après Eurostat. Principal coupable, le secteur des transports qui représente 61 % des émissions urbaines d'oxyde d'azote (NOx) en France et 14 % des émissions de particules fines. Les pouvoirs publics tentent de limiter ce fléau avec les primes à la casse et des normes de plus en plus strictes pour les constructeurs. Certaines municipalités ont aussi mis en place des vignettes Crit'Air pour limiter le trafic aux véhicules les moins polluants et instaurer des zones à circulation restreinte (ZCR).

Conduite nerveuse = pollution dangereuse

Mais cela ne fait pas tout ! D'abord, les émissions réelles des véhicules sont bien plus élevées que celles imposées par les normes, même si les tests d'homologation ont été sévèrement revus suite au scandale du « dieselgate ». D'autre part, même avec des incitations à l'achat, il faut en moyenne 15 à 20 ans pour renouveler le parc automobile. En attendant l'arrivée de voitures plus propres, il existe un autre levier, relativement méconnu, pour faire baisser la pollution : le comportement de l'automobiliste. Pour un même véhicule et un même trajet, la variation des émissions de NOx peut ainsi varier de 300 % et celle des émissions de CO₂ jusqu'à 20 %, rapporte une étude réalisée par IFPEN (IFP Énergies nouvelles).

L'application mobile Geco air, développée par IFPEN, a été conçue dans le but d'aider les conducteurs à réduire leurs émissions polluantes. Elle calcule en temps réel les émissions de CO₂, NOx et particules fines à partir des spécificités du véhicule (masse, type de carburant, système d'injection...) et du style de conduite (niveau d'accélération, maintien de la vitesse, freinage...). Pour chaque trajet, l'application affiche un « score de mobilité » et propose des conseils personnalisés pour améliorer sa conduite.

Feu rouge, rond-point, ralentisseur… Ces aménagements qui aggravent ou réduisent la pollution

Mais Geco air est aussi une mine d'or pour les communes : grâce aux données de ses 20.000 utilisateurs, soit 1,5 million de kilomètres parcourus par mois, elle fournit aux municipalités des données très précises sur le niveau de pollution dans tel ou tel quartier. Lyon expérimente ainsi un nouveau dispositif d'aide à la décision mis au point par IFPEN baptisé Airmap, qui identifie les zones les plus polluées et l'impact des infrastructures routières (ralentisseurs, ronds-points, bretelles d'autoroutes, ondes vertes...). Les conducteurs de la région lyonnaise sont invités à participer via l'application Geco air, puis les données sont anonymisées et compilées pour élaborer une cartographie en temps réel des émissions polluantes.

« On a par exemple découvert qu'on pouvait réduire la pollution en faisant baisser la vitesse de l'onde verte (coordination des feux sur une portion de route) de 50 km/h à 30 km/h sans ralentir le trafic », révèle Laurent Thibault, chef de projet Geco air à IFPEN. Inversement, un simple feu rouge sur une route à 80 km/h peut multiplier les émissions polluantes par 100 ! Car ce sont les zones de freinage et d'accélération qui sont de loin les plus gros points noirs. Non seulement c'est à ce moment-là que la consommation de carburant est la plus forte, mais un brusque freinage peut multiplier par deux les émissions de particules très fines liées à l'abrasion des pneus et des plaquettes de frein. Un ralentisseur mal placé ou des feux mal synchronisés peuvent ainsi avoir une influence considérable sur la pollution.

Une cartographie détaillée de la pollution urbaine

« Cette nouvelle source de données permet une analyse beaucoup plus fine de la pollution, assure Laurent Thibault. À Marseille par exemple on ne compte que 5 points de mesure fixes de la pollution. Avec AirMap, les communes disposent de données au niveau d'une rue ou d'un quartier ». Outre les données des utilisateurs de Geco air, l'IFPEN recueille aussi celles dont dispose la ville (boucles de comptage, par exemple) et reconstruit des profils conducteurs en croisant avec le type de véhicules en circulation au niveau national. Un algorithme complexe qui donne une estimation fiable des émissions réelles, assure Laurent Thibault.

En février 2019, Lyon a instauré pour la première fois la circulation alternée en raison d'un pic de pollution. Preuve qu'il reste encore des améliorations à apporter au réseau... et à la conduite des automobilistes.

Sujet réalisé en partenariat avec les équipes de l'IFPEN