Alors que débute le salon aéronautique de Farnborough, l'équivalent britannique du salon du Bourget, c'est l'occasion pour le constructeur automobile Aston Martin de présenter la Volante Vision Concept.

Loin de son domaine d'activité qu'est la voiture sportive, la Volante Vision Concept est un engin volant pouvant décoller et atterrir verticalement (VTOL). Conçu en partenariat avec l'université de Cranfield, Cranfield Aerospace Solutions et Rolls-Royce, la Volante Vision Concept est un concept volant hybride autonome capable d'embarquer jusqu'à trois passagers. Le large pare-brise incurvé permet d'afficher des informations tel un système tête haute appelé également HUD (Head-up Display).

Ce VTOL (pour Vertical Take-Off and Landing aircraft) est motorisé par la division électrique de Rolls-Royce qui a déjà fourni ce type de “systèmes électriques hybrides pour d'autres applications, y compris pour des navires et des trains”, explique-t-elle.

Sur la face avant, la Volante Vision Concept arbore deux paires d'hélices basculantes portées par une aile en Y. À l'arrière, un turbopropulseur monté à l'horizontale sert à faire décoller l'engin à la verticale.

 

Reste à savoir si la Volante Vision Concept sera un pur exercice de style ou si elle quittera la planche à dessin pour devenir une réalité. Pour le Dr Andy Palmer, PDG d'Aston Martin, “la congestion dans les villes deviendra de plus en plus exigeante. Nous devons envisager des solutions alternatives pour réduire la congestion, la pollution et améliorer la mobilité. Le transport aérien sera un élément crucial dans l'avenir du transport, le concept Volante Vision est la solution ultime de mobilité de luxe”.

Autant dire qu'à l'image de ses clients automobiles, la Volante Vision Concept ne sera accessible qu'à une certaine frange de la population…